MS, 무료 팀즈에 AI 디자인 도구 '디자이너' 탑재

많은 이들에게 마이크로소프트 팀즈(Teams)는 여전히 출근 후 켜는 업무용 화상회의 도구라는 인식이 강합니다. 하지만 마이크로소프트는 팀즈를 일상 소통의 중심지로 바꾸려는 시도를 이어가고 있습니다.

마이크로소프트는 무료 버전 팀즈에 자사 AI 그래픽 디자인 도구인 디자이너(Designer)를 도입한다고 발표했습니다. 이와 함께 디스코드(Discord)를 겨냥한 커뮤니티 기능과 캠퍼스 메신저 그룹미(GroupMe)에도 대대적인 기능 추가가 이뤄졌습니다.

대화방으로 들어온 DALL-E 2 기반 디자인 툴

이번 업데이트의 핵심은 캔바(Canva) 대항마로 꼽히는 마이크로소프트 디자이너의 팀즈 무료 버전 탑재입니다. 윈도우 11 환경에서 프리뷰 형태로 먼저 제공됩니다.

이용자가 텍스트 프롬프트를 입력하거나 이미지를 업로드하면, 오픈AI의 텍스트-이미지 변환 모델인 DALL-E 2를 기반으로 발표 자료, 포스터, 디지털 엽서 등의 디자인 초안을 만들어 줍니다. 드롭다운 메뉴와 텍스트 상자를 이용해 레이아웃을 손쉽게 수정할 수도 있습니다.

디자이너는 지난해 10월 처음 공개된 뒤 웹과 엣지(Edge) 브라우저 사이드바를 통해 제공되어 왔습니다. 지난 4월 캡션 생성과 애니메이션 비주얼 기능이 추가됐으며, 향후 고급 편집 기능도 도입될 예정입니다.

마이크로소프트는 추후 마이크로소프트 365 개인 및 가족 구독 상품을 통해 디자이너의 수익화를 꾀하고 있으나, 아직 구체적인 가격 정책은 밝히지 않았습니다. 다만 일부 기본 기능은 계속 무료로 유지할 방침입니다.

디스코드 쫓는 커뮤니티와 그룹미 연계

AI 외에도 소통 기능이 대폭 보강됐습니다. 하이브리드 근무 추세에 힘입어 팀즈의 일일 활성 사용자 수는 2021년 1억 4,500만 명에서 2022년 2억 7,000만 명으로 두 배 가까이 급증했습니다. 마이크로소프트는 이 거대한 트래픽을 업무 외 영역으로 확장하려 합니다.

지난해 12월 첫선을 보인 디스코드 형태의 커뮤니티 기능이 윈도우 11을 정식 지원하기 시작했으며, 향후 맥OS와 윈도우 10으로도 확장됩니다.

육아, 게임, 원예, 테크, 원격 근무 등 관심사별 그룹을 찾아 가입할 수 있는 탐색 기능도 윈도우 11, iOS, 안드로이드 전반에 순차 배포됩니다. 방장은 마이크로소프트 폼즈(Forms)를 이용한 투표 개설과 게시글 이메일 공유가 가능하며, iOS에서는 카메라로 명부를 스캔해 연락처를 한 번에 초대할 수도 있습니다.

대학가에서 주로 쓰이는 그룹미 역시 UI 개편과 함께 대규모 대화를 위한 토픽 채팅 기능을 추가했고, 채팅방에서 벗어나지 않고 팀즈 영상 통화를 바로 걸 수 있도록 연결했습니다.

왜 중요한가

동호회나 소규모 모임을 이끄는 일반 이용자에게는 상당한 편의성을 제공합니다. 캔바에서 포스터를 만들고 디스코드에서 대화하며 줌으로 통화하던 과정을 팀즈 하나에서 무료로 해결할 수 있기 때문입니다.

업계 관점에서는 마이크로소프트가 강력한 DALL-E 2 인프라를 지렛대 삼아 캔바와 같은 디자인 툴뿐 아니라 디스코드의 영역까지 동시에 압박하는 모양새입니다.

비용이 드는 AI 생성 기능을 무료로 풀어 비업무용 이용자를 자사 생태계로 끌어들이려는 전략은 영리해 보입니다. 다만 팀즈 특유의 무거운 업무용 이미지를 벗겨내고 주말에도 열어보는 앱으로 자리 잡을 수 있을지는 미지수이며, 향후 디자이너 핵심 기능을 M365 유료 구독으로 묶었을 때 무료 이용자 이탈을 막을 수 있을지가 숙제로 남습니다.