AI 빙 출시 6개월 만에 대화 10억 건 돌파, 타사 브라우저도 지원 예고

대화형 검색 시장에 불을 지폈던 AI 탑재 빙이 출시 6개월을 맞았습니다.

마이크로소프트는 공식 블로그를 통해 새로운 AI 빙과 엣지 출시 6개월 성과를 공개했습니다. 지난 반년 동안 사용자들이 나눈 누적 대화는 10억 건을 돌파했고, 달리 기반의 이미지 크리에이터로 생성된 이미지는 7억 5000만 장을 넘어섰습니다. 엣지 브라우저 역시 9분기 연속 성장세를 이어갔습니다.

엣지 독점 풀고 타사 브라우저로 영토 확장

이번 발표에서 가장 눈에 띄는 변화는 AI 빙이 웹과 모바일의 타사 브라우저를 곧 공식 지원한다는 점입니다. 지금까지는 빙의 생성형 AI 기능을 제대로 쓰려면 마이크로소프트 엣지를 강제로 써야 했지만, 앞으로는 크롬이나 사파리에서도 바로 대화형 검색을 이용할 수 있게 됩니다.

다만 마이크로소프트는 차별화를 남겨뒀습니다. 타사 브라우저에서도 요약 답변과 이미지 생성 등 핵심 기능은 쓸 수 있지만, 더 긴 대화 턴 수와 대화 기록 저장 같은 완전한 기능은 여전히 엣지 브라우저에서만 제공됩니다.

최근 추가된 기능들도 대거 소개됐습니다. 사진을 업로드해 질문할 수 있는 멀티모달 시각 검색이 도입되어 냉장고 속 재료 사진을 올리고 점심 메뉴를 추천받거나 건물 사진을 올려 건축 양식을 묻는 작업이 가능해졌습니다. 데스크톱과 모바일, 그리고 기업용 빙 챗 엔터프라이즈에 다크 모드도 적용됐습니다.

마이크로소프트는 검색창을 넘어 모바일 스위프트키 키보드에 빙 챗과 톤 변경 기능을 넣고, 윈도우 인사이더를 대상으로 윈도우 코파일럿을 선보이는 등 PC 전반으로 AI를 확장하고 있습니다. 향후 6개월 동안은 빙 챗 플러그인 생태계 구축에 집중한다는 계획입니다.

왜 중요한가

마이크로소프트가 타사 브라우저 개방을 결정한 것은 구글과의 검색 점유율 경쟁에서 더 이상 브라우저 가두기 전략만으로는 한계가 있음을 인정한 결과로 보입니다.

엣지 브라우저 점유율을 끌어올리는 효과는 있었지만, 전 세계 크롬 사용자들을 빙으로 끌어들이기에는 진입 장벽이 너무 높았습니다. 이제 누구나 평소 쓰던 브라우저에서 최신 모델 기반의 요약 검색과 이미지 생성을 무료로 써볼 수 있게 된 만큼, 일상적인 검색이나 자료 조사에 AI를 도입하려는 이용자들에게는 지금이 직접 써보기 가장 좋은 타이밍입니다.

하지만 타사 브라우저에서 대화 길이나 기록 기능을 일부러 제한한 방식은 영리하면서도 위험해 보입니다. 엣지 유입을 유도하려는 의도겠지만, 반쪽짜리 기능에 답답함을 느낀 사용자가 엣지를 깔기보다는 그냥 구글 검색이나 챗GPT 웹사이트로 발길을 돌릴 가능성이 크기 때문입니다.

그럼에도 6개월 만에 달성한 10억 회의 대화 기록은 대화형 검색이 일시적인 유행을 넘어 하나의 검색 습관으로 자리 잡았음을 보여줍니다. 향후 플러그인 기능까지 본격적으로 연결된다면, 단순한 답변 조회를 넘어 실제 행동까지 대신 처리하는 검색 포털의 진화가 더욱 빨라질 전망입니다.