왓츠앱, 내 셀카로 나만의 AI 스티커 만드는 기능 테스트 중

메신저에서 스티커로 대화하는 것은 흔한 일이지만, 내 얼굴을 본뜬 맞춤형 스티커가 우주나 숲속 같은 상상 속 배경에 자연스럽게 녹아든다면 이야기가 달라집니다.

WhatsApp 전문 소식통인 WABetaInfo에 따르면, Meta는 사용자의 실제 얼굴을 기반으로 개인화된 AI 스티커를 제작할 수 있는 기능을 WhatsApp에 도입하기 위해 개발 중입니다. 이 기능은 안드로이드용 WhatsApp 베타 버전(2.24.14.7)에서 처음 포착되었습니다.

기존의 일반적인 생성형 AI 도구와 달리, 이 기능은 사용자의 실제 외모와 매우 흡사한 이미지를 만들어내는 것이 핵심입니다.

셀카 몇 장으로 만드는 나만의 맞춤 스티커

사용 방식은 비교적 단순합니다. 먼저 기준이 될 셀카 사진 몇 장을 업로드하면, Meta AI가 이를 분석해 사용자의 얼굴 특징을 인식합니다.

초기 설정을 마친 사용자는 대화창에서 "@Meta AI imagine me"라는 명령어를 입력하고 원하는 테마를 덧붙이기만 하면 됩니다. 예를 들어 우주 공간에 떠 있거나 숲속을 탐험하는 모습을 주문하면, 내 얼굴이 들어간 맞춤형 스티커가 즉시 생성됩니다.

개인정보 보호 장치도 마련되었습니다. 이 기능은 기본적으로 비활성화되어 있어 사용자가 직접 활성화해야 하며, 등록했던 셀카 원본은 Meta AI 설정에서 언제든지 삭제할 수 있습니다.

현재 이 기능은 일반 사용자에게 공개되지 않은 테스트 단계입니다. 메신저 내 Meta AI 챗봇 자체도 미국과 인도 등 일부 지역에서만 순차 배포 중이며, 지원 대상 사용자의 메인 대화 목록에는 파란색 원형 아이콘이 표시됩니다.

Llama 모델 선택권과 격화되는 메신저 AI 경쟁

최신 베타 버전에는 스티커 생성 외에도 대화용 AI 모델을 직접 선택할 수 있는 옵션이 포함되었습니다.

간단한 요청에는 기본 모델인 Llama 3-70B를 사용하고, 복잡한 질문이나 작업에는 고성능 모델인 Llama 3-405B로 전환할 수 있습니다. 다만 최상위 Llama 3-405B 모델에는 주간 사용량 제한이 걸려 있어, 향후 유료 구독 모델을 도입하기 위한 포석으로 풀이됩니다.

메신저에 생성형 AI를 결합하려는 시도는 다른 빅테크 기업들도 마찬가지입니다. Apple은 지난 6월 iMessage에서 활용할 수 있는 Image Playground와 사진 기반 맞춤형 이모티콘 기능인 Genmoji를 공개했습니다. Google 역시 연내 출시될 Pixel 9 시리즈에 생성형 AI 기반 스티커 제작 도구인 Creative Assistant를 탑재할 예정으로 알려졌습니다.

왜 중요한가

일반 사용자 입장에서 이번 기능은 생성형 AI 기술을 일상에서 가장 직관적으로 체감할 수 있는 통로가 됩니다. 복잡한 프롬프트를 고민할 필요 없이, 간단한 텍스트 한 줄로 친구들과의 대화에 즉시 쓸 수 있는 고유한 반응 이미지를 만드는 재미를 제공합니다.

업계 측면에서는 메신저 생태계를 지키기 위한 방어전 성격이 짙습니다. Apple이 운영체제 차원에서 Genmoji를 밀고 Google이 픽셀폰 전용 AI 도구를 준비하는 상황에서, Meta는 자사 오픈소스 모델인 Llama의 생태계를 수십억 명이 쓰는 메신저와 직접 연결해 사용자 이탈을 막아야 합니다.

얼굴 참조 사진을 사용자가 언제든 삭제할 수 있도록 한 조치는 개인정보 반발을 줄이기 위한 현명한 접근으로 보입니다. 하지만 본인이 아닌 타인의 사진을 임의로 등록해 조롱 목적의 스티커를 만들어내는 오남용을 어떻게 통제할 것인가는 숙제로 남습니다. 비동의 이미지 생성이나 사이버 괴롭힘을 막을 기술적 필터링이 충분히 검증되지 않는다면, 정식 출시 이후 적잖은 논란에 직면할 가능성이 있습니다.