왓츠앱, 메타 AI 기반 맞춤형 채팅 테마 및 영상 통화 배경 공개

친구들과 재미로 지어둔 단체 대화방 이름이 도무지 기억나지 않아 검색창을 한참 헤맨 적이 누구나 한 번쯤 있을 겁니다.

WhatsApp이 최근 진행한 기능 업데이트를 통해 이 오랜 불편을 해결했습니다. 대화 탭 검색창에 특정 친구의 이름을 입력하면, 그 사람과 함께 들어가 있는 모든 단체 대화방이 즉시 목록으로 나타납니다.

움직이는 사진 전송과 안드로이드 문서 스캔 지원

일상적인 대화와 미디어 공유를 다듬는 기능들도 대거 추가되었습니다.

이제 iOS의 라이브 포토와 안드로이드의 모션 포토를 대화방에서 그대로 전송할 수 있습니다. 셔터를 누르던 순간의 움직임과 소리가 그대로 보존되어 정지된 사진보다 훨씬 생생한 순간을 공유할 수 있습니다.

안드로이드 사용자들을 위한 실용적인 변화도 있습니다. 기존에는 아이폰에서만 지원되던 문서 스캔 기능이 안드로이드에도 도입되어, 외부 앱을 쓰지 않고도 종이 문서를 촬영하고 가장자리를 잘라내어 바로 전송할 수 있게 되었습니다. 여기에 Fearless Bird와 Vacation 같은 신규 스티커 팩도 새롭게 추가되었습니다.

Meta AI로 만드는 대화방 테마와 통화 배경

기본 기능의 보완과 더불어 Meta의 생성형 AI 도입 속도도 빨라지고 있습니다.

올해 초 도입되었던 대화방 맞춤 테마 기능에 Meta AI가 접목되었습니다. 이제 사용자는 AI를 활용해 자신만의 맞춤형 대화 테마를 직접 생성할 수 있습니다. 다만 Meta는 해당 AI 기능이 아직 모든 사용자에게 제공되지 않을 수 있다고 덧붙였습니다.

영상 통화 배경에도 AI가 들어갔습니다. 영상 통화 중 Meta AI를 활용해 색다른 가상 배경을 즉석에서 만들어 적용할 수 있으며, 대화방에서 사진이나 영상을 바로 촬영할 때도 AI 배경을 덧입힐 수 있습니다.

왜 중요한가

화려한 것은 AI 기능이지만, 실사용자 입장에서 가장 체감도가 높은 변화는 공통 단체 대화방 역검색과 안드로이드 문서 스캔입니다. 복잡한 학습 없이도 매주 겪는 귀찮은 과정을 덜어주는 업데이트이기 때문입니다.

Meta의 전략 측면에서 보면 매우 영리한 접근이 엿보입니다. 업무용 도구에 집중하는 다른 AI 기업들과 달리, Meta는 수십억 명의 대화창에 배경화면과 카메라 효과라는 가벼운 놀거리 형태로 AI를 녹여내고 있습니다. 이용자가 거부감 없이 생성형 모델을 자연스럽게 일상에서 접하도록 만드는 방식입니다.

하지만 주의할 지점도 분명합니다. WhatsApp의 가장 큰 무기는 단순함과 종단간 암호화 기반의 프라이버시였습니다. 메신저 본연의 깔끔함을 해치면서 장식용 AI 기능이 지나치게 늘어난다면, 단순하고 조용한 메신저를 선호하는 사용자들에게는 피로감으로 다가올 가능성이 있습니다.