스냅챗 '마이 AI 스냅' 출시: 사진 보내면 AI 이미지로 답장

친구들과 사진을 주고받으며 대화하던 스냅챗 대화창에 이제 생성형 AI가 친구처럼 끼어들기 시작했습니다.

스냅챗은 사용자가 챗봇에게 사진 스냅을 보내면 AI가 생성한 이미지로 답장을 보내주는 신기능 'My AI Snaps'를 선보였습니다. ChatGPT와 GPT-4 기반의 이미지 처리 기술을 접목한 기능으로, 유료 구독 서비스인 'Snapchat+' 이용자에게 먼저 제공됩니다.

스냅챗은 지난 3월 6일 Snapchat+ 이용자를 대상으로 My AI를 처음 선보인 뒤 4월 19일 전체 사용자에게 개방한 바 있습니다. 이번 이미지 기능 역시 유료 구독자의 피드백을 먼저 수렴해 기능을 개선한 뒤 전면 확대할 계획입니다.

친구와 스냅 주고받듯 작동하지만, 아직은 걸음마 단계

이용 방법은 일반 친구에게 사진을 보낼 때와 똑같습니다. 카메라로 사진을 찍어 My AI 대화방으로 전송하면 알림과 함께 AI의 반응이 돌아옵니다.

하지만 실제 테스트 환경에서는 아직 기술적 한계가 뚜렷합니다. 사진을 보낸다고 해서 항상 이미지로 답장이 오는 것은 아니며, 단순 텍스트 메시지로만 응답하는 경우도 잦습니다.

또한 스마트폰 갤러리에 저장된 기존 사진은 아직 제대로 인식하지 못해 실시간으로 촬영한 스냅만 처리할 수 있습니다. 이미지 분석 능력 자체도 갈 길이 멉니다.

PC 웹 브라우저 환경에서는 지원되지 않아, AI가 보낸 스냅을 확인하려면 반드시 모바일 앱을 켜야 합니다.

18~24세만 2억 4천만 명, 대화창 파 파고드는 광고

스냅챗이 노리는 진짜 승부처는 바로 AI 대화창 내의 광고 비즈니스입니다.

스냅챗은 My AI 대화창 내에 스폰서 광고를 노출하기 시작했습니다. 생성된 사진 스냅 자체에 광고가 붙는 것은 아니지만, 사진을 주고받은 직후 텍스트 대화 흐름 사이에 광고가 배치됩니다.

아직은 대화 맥락과 광고의 연관성이 다소 떨어지지만, 광고주들이 주목하는 이유는 압도적인 젊은 이용자층 때문입니다.

스냅챗 광고 타깃 중 18세부터 24세까지의 사용자는 2억 4350만 명으로 전체의 38.6%에 달합니다. 13세부터 17세 청소년층도 1억 2560만 명으로 19.9%를 차지하며, 25세부터 34세도 1억 4590만 명(23.2%) 수준입니다.

사용자가 찍어 올린 사진을 바탕으로 패션 아이템이나 주변 음식점, 레시피 등을 대화하듯 추천할 수 있는 잠재력을 지니고 있습니다.

왜 중요한가

일반 사용자 입장에서 지금 당장 이 기능을 쓰기 위해 월 구독료를 내는 것은 권하기 어렵습니다. 갤러리 사진도 읽지 못하고 답장도 불안정해 실용성보다는 가벼운 장난감에 가깝기 때문입니다.

하지만 산업적 관점에서 스냅챗의 이번 행보는 매우 흥미롭습니다. 빅테크 기업들이 AI를 검색이나 사무용 생산성 도구로 포장할 때, 스냅챗은 Z세대의 놀이 문화와 소셜 메신저 안에 멀티모달 AI를 그대로 녹여냈습니다.

우리는 스냅챗이 자사 플랫폼의 최대 강점인 사진 소통 방식을 살려 광고 모델을 설계한 점은 영리한 선택이라고 봅니다. 친구와 대화하듯 추천을 유도하는 방식은 기존 배너 광고보다 거부감이 덜할 수 있습니다.

다만 대화 맥락과 동떨어진 광고가 잦아지면 깐깐한 젊은 층의 이탈을 부를 수 있습니다. 특히 이용자의 절반 이상이 24세 이하 청소년과 청년인 만큼, AI가 부적절한 이미지를 생성하거나 오해를 살 만한 소비를 유도하지 않도록 안전망을 관리하는 일이 가장 큰 숙제로 남을 것입니다.