OpenAIが初の最高マーケティング責任者を起用、米CoinbaseからKate Rouch氏を迎える

過去2年間、OpenAIは本格的なマーケティングを行わないまま、ChatGPTの口コミだけで世界中のユーザーを獲得してきました。

しかし、そんな自然増の時代も転換点を迎えたようです。

OpenAIは初代最高マーケティング責任者（CMO）として、暗号資産大手CoinbaseからKate Rouch氏を起用しました。同氏はXへの投稿で、月曜日から着任することを明らかにしています。

Metaの主要アプリを率いたマーケティングのベテラン

Rouch氏はテック界で豊富な実績を持つ人物です。2021年8月にCoinbaseに入社し、グローバルマーケティングと広報を統括、同社の話題を呼んだスーパーボウルCMなどを手がけました。

Coinbase以前は、Metaに11年以上在籍していました。Instagram、WhatsApp、Messenger、Facebookという主要4大サービスのグローバルブランドおよびプロダクトマーケティング責任者を歴任しています。

OpenAIの企業価値は現在1570億ドルに達しています。ChatGPT公開以来、Microsoftから約130億ドルを調達したほか、10月には66億ドルの追加調達と40億ドルの融資枠を確保しました。先週には、従業員がソフトバンクに対し約15億ドル相当の自社株を売却できる公開買付も明らかになっています。

クチコミから本格的なシェア争奪戦へ

これまでOpenAIは戦略的なマーケティングを重視してきませんでしたが、それでも週間アクティブユーザー数は2億5000万人、有料法人顧客は100万社を超えています。

しかし、生成AI市場の競争は激化しています。Claudeを擁するAnthropicをはじめ、Google、Amazon、Meta、さらには出資元のMicrosoftまでもが、今後10年で1兆ドル規模に達すると予測される市場のシェアを巡ってしのぎを削っています。

CMOの新設は、OpenAIが本格的にマーケティング投資へ舵を切る明確なサインです。なお、OpenAIはCNBCに対し、現時点で2025年のスーパーボウルに広告を出す計画はないと回答しています。

なぜ重要か

OpenAIによるCMOの起用は、AI業界の競争フェーズが技術開発から「顧客の囲い込み」へと移行したことを示しています。

各社のフロンティアモデルの性能差が縮まり、GoogleがGeminiをOSやアプリに深く組み込む中、技術力だけで圧倒し続けるのは難しくなっています。一般ユーザーには日常の必須ツールとして、企業には業務インフラとして選ばれ続けるためのブランド構築が不可欠になりました。

数十億人規模のプラットフォームをマーケティングしてきたRouch氏の獲得は、極めて理にかなった一手と言えます。

一方で課題もあります。OpenAIは現在、営利企業への転換を進めており、イーロン・マスク氏から差し止め訴訟を起こされるなどガバナンス面での逆風に直面しています。過度な商業広告やブランド包装に傾倒すれば、同社が掲げてきた「人類のための安全なAI開発」という理念との乖離が問われることになりそうです。