Figure AI、家庭用ロボット検証を前倒し：2025年に初期テスト開始

家庭用のお手伝いロボットはまだ何年も先の話だと思われていましたが、Figure AIがその予定を強引に前倒ししてきました。

同社CEOのBrett Adcock氏は木曜日、家庭用ロボットの展開スケジュールを2年繰り上げ、2025年後半にヒューマノイドロボット「Figure 02」の家庭環境でのアルファテストを開始すると明かしました。

OpenAIと決別、独自VLAモデル「Helix」で加速

このスケジュール前倒しの原動力となったのが、同社が先週発表した汎用Vision-Language-Action（VLA）モデル「Helix」です。

Helixは視覚データと自然言語入力を同時に処理し、ロボットが新しいタスクを学習するスピードを大幅に高めるプラットフォームです。直近のデモでは家庭内での食事の準備などが公開され、2台のロボットが連携して1つの作業を行う様子も披露されました。

注目すべきは技術戦略の転換です。Figureは今月に入り、大きな注目を集めていたOpenAIとの提携を解消し、Helixのような独自開発モデルへと舵を切ったばかりでした。

同社はこれまで、2024年初頭にサウスカロライナ州のBMW工場でパイロット運用を開始するなど、産業向けの実証実験を優先してきました。

工場よりはるかに過酷な「家庭環境」

大半のロボット開発企業が家庭向けを後回しにしてきたのには、明確な理由があります。工場や倉庫は床が平らで照明も一定、作業工程も固定化されており、何より資金力のある企業顧客が存在します。

対照的に、一般家庭は段差や散らかった物、照明のムラ、さらには予測不能に動き回るペットや子どもが存在する過酷な空間です。テスラやApptronikも家庭進出の意欲を示してはいますが、現在家庭を最優先に据えているのはノルウェーの1Xなどごく一部に限られます。

Figureの2025年の計画は「アルファテスト」と銘打たれており、年内はごく初期の検証段階にとどまる見通しです。

なぜ重要か

一般ユーザーがいますぐ家事を代行してもらえるわけではありません。今回の発表はあくまでアルファテストであり、対象は限定された環境での実験的な運用にとどまるため、家庭用ロボットの実用化が即座に始まるわけではない点には注意が必要です。

それでも業界にとって、今回の前倒しは大きな意味を持ちます。OpenAIとの提携解消直後に家庭向けスケジュールを2年短縮してみせたことは、自社開発のHelixモデルによるマルチモーダル制御が想定以上の成果を上げているという強烈なアピールになります。

私たちの見立てでは、この決断は極めて野心的である一方、リスクも小さくありません。BMWの工場と違い、家庭環境はフェイルセーフの難度が桁違いに高く、安全性の問題が直結します。構造化されていない日常空間でHelixがどこまで通用するのか、年末のアルファテストの動向が今後のヒューマノイド開発の試金石になりそうです。