구글 크롬 매각 명령 시, 오픈AI가 인수 의향 밝혀

미국 법무부가 구글의 검색 독점을 해소하기 위해 크롬 브라우저 매각을 요구하고 있는 가운데, OpenAI가 이를 인수할 의향이 있다고 밝혔습니다.

워싱턴에서 열린 구글 반독점 소송 재판에서 ChatGPT 제품 총괄인 Nick Turley는 증언을 통해, 법원이 알파벳에 크롬 분할을 명령할 경우 OpenAI가 크롬 인수에 관심이 있다고 증언했습니다.

미국 법무부는 구글이 검색 시장 지배력을 유지하는 핵심 수단으로 크롬을 지목하며 강제 분할을 추진해 왔습니다. OpenAI의 이번 발언은 생성형 AI 분야의 선두 주자가 전통적인 웹 진입로까지 직접 차지하겠다는 야심을 법정에서 드러낸 셈입니다.

구글 편에 선 퍼플렉시티의 반론

반면 또 다른 AI 검색 경쟁사인 퍼플렉시티의 Aravind Srinivas 최고경영자는 정반대의 입장을 내놓았습니다.

Srinivas는 X를 통해 미 정부의 반독점 재판에서 구글을 지지하는 증언을 하겠다고 발표했습니다.

그는 크롬 분할이 오히려 웹 생태계의 혁신을 해칠 것이라고 주장했습니다. 구글이 크롬의 기반인 크로미움을 오픈소스로 공개했기에 마이크로소프트의 엣지는 물론 퍼플렉시티가 준비 중인 코멧 브라우저도 존재할 수 있다는 설명입니다.

대신 그는 규제 당국이 크롬을 쪼갤 것이 아니라 안드로이드 생태계를 개방하는 데 집중해야 한다고 강조했습니다.

제조사가 플레이 스토어나 지도 같은 필수 앱을 탑재할 때 구글 검색과 음성 어시스턴트를 기본값으로 강제하지 못하도록 막고, 소비자가 기본 앱을 자유롭게 선택할 수 있도록 해야 한다는 지적입니다.

왜 중요한가

우리는 OpenAI의 이번 증언이 단순한 희망 사항을 넘어, 거대 분배 채널을 확보하려는 계산된 신호라고 봅니다.

일반 사용자와 개발자에게 크롬은 여전히 인터넷으로 들어가는 가장 거대한 관문입니다. 만약 크롬의 소유권이 OpenAI로 넘어간다면 ChatGPT는 별도의 서비스가 아니라 웹 탐색 그 자체가 될 수 있습니다. 다만 반독점 소송과 항소 절차는 수년이 걸리는 일이기 때문에 당장 사용자 환경이 바뀔 가능성은 낮습니다.

업계 관점에서도 OpenAI가 크롬 인수를 노린다는 사실은 웹 브라우저가 다시 차세대 AI 플랫폼 경쟁의 핵심 격전지로 떠올랐음을 보여줍니다.

하지만 퍼플렉시티의 지적처럼 현실적인 위험도 큽니다. 막대한 광고 수익으로 지탱되던 크롬이 구글에서 분리될 경우, 지금과 같은 대규모 엔지니어링 투자와 오픈소스 생태계 지원을 지속할 수 있을지는 미지수입니다. 당장의 분할보다는 기본 설정 강제를 풀어주는 쪽이 AI 시장의 공정한 경쟁에 더 현실적인 대안으로 보입니다.