메타, 유럽 3개국서 레이밴 스마트 안경에 '메타 AI' 탑재…멀티모달은 제외

멋진 레이밴 안경을 쓰고 눈앞의 건물을 바라보며 저 건물이 뭔지 물어보는 공상과학 같은 장면은, 적어도 지금 유럽에서는 불가능합니다.

Meta가 스마트 안경인 'Ray-Ban Meta' 사용자를 위한 AI 비서 'Meta AI'를 프랑스, 이탈리아, 스페인에 순차적으로 배포하기 시작했다고 밝혔습니다. 공식 발표 제목에는 아일랜드도 포함되었습니다.

해당 국가 사용자들은 이제 음성으로 Meta AI를 호출해 일반적인 질문을 던지고 답을 들을 수 있습니다. 가령 6세와 8세 자녀를 위한 선물 추천 같은 일상적인 질문이 가능합니다. 이번 업데이트로 기존 영어 외에 프랑스어, 이탈리아어, 스페인어 지원도 추가되었습니다.

눈을 감은 채 유럽에 상륙한 AI

가장 아쉬운 점은 핵심 기능인 멀티모달 시각 AI가 빠졌다는 사실입니다.

미국, 캐나다, 호주 사용자들은 안경에 달린 카메라로 사물을 보며 이 랜드마크에 대해 알려줘 같은 질문을 던질 수 있습니다. 하지만 이번 유럽 업데이트에서는 눈앞의 시각 정보를 처리하는 기능이 통째로 제외되었습니다.

Meta는 2023년 9월 제품 출시 이후 유럽의 복잡한 규제 체계를 준수하기 위해 부단히 노력해 왔으며, 향후 더 많은 국가에 멀티모달 기능을 도입하기 위해 작업 중이라고 설명했습니다.

규제 장벽 앞에서의 타협

기능이 반쪽짜리로 줄어든 배경에는 유럽연합(EU)의 강력한 규제가 자리잡고 있습니다.

Meta는 이전부터 EU의 인공지능법(AI Act)에 대해 법 집행의 예측 가능성이 너무 떨어진다며 불만을 드러낸 바 있습니다. 여기에 일반개인정보보호법(GDPR)의 AI 학습 데이터 규정도 발목을 잡았습니다.

Meta는 거부 의사를 밝히지 않은 인스타그램과 페이스북 사용자의 공개 데이터를 AI 모델 학습에 사용해 왔습니다. 하지만 올해 초 EU 규제 당국이 규정 준수 여부를 검토하는 동안 유럽 사용자 데이터 학습을 중단할 것을 요구했고, Meta는 이를 수용했습니다. 동시에 기술 발전을 가로막지 않는 현대적 해석을 요구하는 공개서한에 동참하기도 했습니다.

영국의 경우 올 초가을 거부 절차를 수정한 끝에 데이터 학습을 재개하고 일부 AI 기능을 선보였지만, EU 본토에서는 여전히 학습 관행에 대한 합의점을 찾지 못하고 있습니다.

왜 중요한가

유럽 소비자 입장에서 시각 기능이 빠진 스마트 안경은 매력이 크게 반감될 수밖에 없습니다. 무선 이어폰 대신 안경이라는 폼팩터를 쓰는 가장 큰 이유는 AI가 사용자의 눈이 되어주기 때문입니다.

단순히 말로 선물을 추천받거나 날씨를 묻는 수준이라면, 주머니 속 스마트폰이나 귀에 꽂힌 이어폰으로도 충분합니다. AI 기능만 보고 지금 이 안경을 새로 구매하기에는 설득력이 부족합니다.

저희는 Meta의 이번 출시를 규제 압박 속에서 고육지책으로 택한 실리적 행보로 평가합니다. 규제 합의를 마냥 기다리며 하드웨어 판매 타이밍을 놓치기보다는, 음성과 현지 언어 지원만이라도 먼저 풀어 시장 점유율을 지키겠다는 계산입니다.

하지만 이는 글로벌 테크 기업들이 유럽에서 겪고 있는 기능 다운그레이드 문제를 여실히 보여줍니다. 규제 장벽이 지속되는 한, 유럽 사용자들은 당분간 다른 지역보다 한 세대 뒤처진 AI 경험을 감수해야 할 것으로 보입니다.