피규어, 카탈리스트 브랜드와 계약：휴머노이드 로봇 본격 배치

휴머노이드 로봇이 자동차 조립 라인을 넘어 대형 패션 유통 현장으로 영역을 넓히고 있습니다.

휴머노이드 로봇 스타트업 피규어(Figure)의 창업자 브렛 애드콕(Brett Adcock)은 JCPenney, 에어로포스탈(Aéropostale), 브룩스 브라더스(Brooks Brothers) 등을 운영하는 카탈리스트 브랜즈(Catalyst Brands)와 대규모 상용화 도입 계약을 체결했다고 밝혔습니다.

네바다주 리노에서 시작하는 리테일 물류 실증

양사의 협력은 네바다주 리노(Reno)에 위치한 거점의 초기 도입부터 시작됩니다.

이곳에서 현장 작업을 검증한 뒤 순차적으로 배치 규모를 키워갈 계획입니다. 유통 및 물류 분야에서 자동화 수요가 지속해서 늘어나는 상황에서 피규어가 또 하나의 실질적인 상용 거점을 확보한 셈입니다.

왜 중요한가

대형 유통 브랜드를 운영하는 카탈리스트 브랜즈 입장에서 휴머노이드 로봇은 기존 물류창고 구조를 뜯어고치지 않고도 반복적인 육체노동을 대체할 수 있는 매력적인 카드입니다.

산업 전체로 보면 로봇 기업 간의 상용화 경쟁이 제조업을 넘어 패션 유통 공급망으로 본격 확산하고 있음을 보여줍니다. 피규어가 실제 고객사와의 계약을 빠르게 늘려감에 따라 다른 로봇 제조사들 역시 연구실 밖 현장 배치 일정을 앞당겨야 하는 압박을 받게 될 것으로 보입니다.

우리는 리노의 단일 거점에서 안정성을 먼저 확인하려는 접근 방식이 현실적이라고 봅니다. 다만 현장 시범 운용을 넘어 애드콕이 언급한 '대규모 배포'로 이어지려면 로봇의 고장률, 유지보수 비용, 그리고 실제 인간 노동력 대비 경제성을 숫자로 입증해야 하는 과제가 여전히 남아 있습니다.