애플, OpenAI와 맞손: iOS 18에 챗봇 탑재, 6월 WWDC서 공개 전망

완벽한 자체 생태계를 고집해 온 애플이 생성형 AI 경쟁에서 결국 외부와의 손잡기를 선택했습니다.

블룸버그의 마크 거먼에 따르면, 애플은 오픈AI와 손잡고 해당 스타트업의 챗봇 기술을 자사 기기에 도입하기로 합의했으며, 오는 6월 10일 열리는 WWDC에서 파트너십을 공식 발표할 예정입니다.

데이터센터엔 맥 칩, 아이폰엔 오픈AI

애플은 생성형 AI 레이스에서 한발 늦었으며, 이는 팀 쿡 체제 이후 가장 큰 도전 과제로 꼽힙니다. 추격을 위해 애플은 기존 전략의 궤도를 수정하고 있습니다.

애플의 해법은 하이브리드 접근법입니다. 기기 내부에서는 자체 대형언어모델을 구동해 시리의 음성 대화 능력을 한층 자연스럽게 개선하고 일상 보조 기능을 강화합니다.

복잡한 클라우드 서비스는 자체 데이터센터에 고성능 맥 칩을 투입해 처리하는 구조를 구축하고 있습니다.

문제는 챗봇입니다. 애플의 자체 기술은 아직 ChatGPT나 구글 제미나이 수준의 단독 챗봇을 내놓을 만큼 성숙하지 못했습니다. 이에 애플은 소비자 요구를 충족하기 위해 차세대 운영체제인 iOS 18에 오픈AI 기술을 탑재하기로 했습니다.

샘 알트먼이 이끄는 오픈AI 역시 올해 하반기 애플 기기에서 쏟아져 들어올 막대한 트래픽을 감당하기 위해 서버 인프라 확충에 속도를 내고 있습니다.

왜 중요한가

아이폰 사용자 입장에서는 별도 앱을 거치지 않고 운영체제 안에서 최고 수준의 대화형 AI를 즉시 활용할 수 있게 된다는 점에서 명확한 체감 변화를 누릴 수 있습니다.

애플의 이번 행보는 시간을 벌기 위한 영리하면서도 불가피한 선택으로 보입니다. 자체 온디바이스 AI만으로는 시장의 높은 기대를 채우기 어렵다는 점을 인정하고, 오픈AI를 전면에 세워 단기적인 기술 공백을 메우려는 계산입니다.

하지만 위험 요소도 분명합니다. 개인정보 보호와 하드웨어·소프트웨어의 완전한 통제를 강조해 온 애플이 핵심 AI 경험을 외부 스타트업에 맡기는 것은 브랜드 일관성에 부담이 될 수 있습니다. 오픈AI가 인프라 확보에 비상이 걸렸을 만큼, 수억 명의 기기 접속을 안정적으로 처리할 수 있을지도 시험대에 오를 전망입니다.

거먼이 지적했듯 외부 제휴는 어디까지나 과도기적 조치일 가능성이 큽니다. 애플이 AI 주도권을 확보하려면 결국 자체 챗봇을 완성해 생태계 깊숙이 통합하는 단계로 나아가야 할 것입니다.