앤트로픽, 美 국방 당국의 공급망 위험 지정에 소송 방침 밝혀

국방 시장을 둘러싸고 벌어지던 실리콘밸리의 AI 주도권 경쟁이 결국 초유의 정면충돌로 치달았습니다.

앤트로픽(Anthropic)은 미국 국방부로부터 회사를 국가 안보상 '공급망 위험'으로 지정한다는 공식 서한을 받았습니다. 다리오 아모데이(Dario Amodei) CEO는 즉각 성명을 내고 해당 조치가 법적 근거가 전혀 없다며 법원에 정식 소송을 제기하겠다고 밝혔습니다.

자율 살상 무기와 대량 감시를 둘러싼 갈등

공급망 위험 지정은 통상 미국의 적대국 기업을 차단할 때 쓰이던 강력한 제재 조치입니다. 미국 본토의 첨단 AI 기업을 상대로 이러한 꼬리표를 붙인 것은 전례가 없습니다.

충돌의 발단은 앤트로픽의 엄격한 안전 원칙이었습니다. 앤트로픽은 자사 AI 클로드(Claude)를 미국 시민 대상의 대량 감시나, 인간의 개입 없이 목표물을 조준하고 타격하는 완전 자율 무기에 사용하는 것을 엄격히 금지해 왔습니다. 반면 미 국방부는 민간 공급업체가 군의 AI 활용 범위를 제한해서는 안 된다는 입장을 고수했습니다.

아이러니하게도 앤트로픽은 프런티어 AI 기업 중 유일하게 기밀 처리 시스템을 갖추고 있었습니다. 블룸버그에 따르면 미군은 현재 이란 작전에서 클로드를 활용해 작전 데이터를 처리하고 있으며, 팔란티어(Palantir)가 중동 전선에 배치한 '메이븐 스마트 시스템(Maven Smart System)'의 핵심 도구로도 클로드가 쓰이고 있습니다.

전선 작전에 차질이 생기지 않도록, 아모데이는 군이 전환 작업을 마칠 때까지 명목상의 비용만 받고 엔지니어 지원과 모델 공급을 이어가겠다고 설명했습니다.

유출된 내부 메모와 번지는 업계 반발

갈등의 배경에는 정치적 마찰도 얽혀 있습니다. 아모데이는 언론에 유출된 사내 메모에 대해 공식 사과했는데, 이 메모는 트럼프 대통령이 트루스 소셜을 통해 앤트로픽의 정부 퇴출을 선언하고, 국방 수뇌부가 X를 통해 지정을 발표하며, 오픈AI(OpenAI)가 군과 계약을 체결한 직후 격앙된 상태에서 작성된 것이었습니다.

외신에 따르면 아모데이는 내부적으로 국방부의 조치가 보복적이라고 성토했으며, 자신이 트럼프 대통령에 대한 칭찬이나 기부를 거부한 점도 영향을 미쳤다고 언급한 것으로 전해졌습니다. 실제로 오픈AI의 그렉 브록먼(Greg Brockman) 사장은 트럼프 지지 슈퍼팩에 2,500만 달러를 기부한 바 있으며, 오픈AI는 군과 '모든 합법적 목적'으로 AI를 제공하는 모호한 계약을 체결했습니다.

트럼프 1기 백악관 AI 고문이었던 딘 볼(Dean Ball)은 이를 두고 미국 공화국의 임종 신호라며 자국 혁신 기업을 적국보다 가혹하게 대하는 행태라고 맹비난했습니다. 구글과 오픈AI의 직원 수백 명 역시 국방부에 지정 철회를 요구하고 의회의 개입을 촉구하고 나섰습니다.

왜 중요한가

우리는 이번 사태가 AI 기업들이 외쳐온 윤리적 안전선과 거액의 방산 수주가 얼마나 양립하기 힘든지를 적나라하게 보여준 사건이라고 봅니다.

일반 개발자나 기업 사용자 입장에서는 일상적인 클로드 API 사용이 당장 중단되는 것은 아닙니다. 아모데이의 설명대로 법령상 제재 범위는 특정 국방 계약 내 직접적인 클로드 활용으로 좁게 해석되기 때문입니다. 하지만 미 국방부와 직간접적으로 얽힌 방산 하도급 및 공공 소프트웨어 개발사라면, 컴플라이언스 리스크를 피하기 위해 막대한 비용을 들여 GPT 등 타사 모델로 시스템을 이전해야 하는 압박에 직면하게 되었습니다.

업계 판도 측면에서는 원칙을 지키려던 기업이 퇴출당하고, 모호한 타협을 택한 오픈AI가 군납 시장을 독식하는 기형적인 구조가 만들어졌습니다. 앤트로픽의 소송 제기는 매우 불가피하고 똑똑한 선택으로 보입니다. 인간의 통제 없는 살상 무기를 거부했다는 이유로 자국 혁신 기업을 안보 위협으로 낙인찍는 선례를 남긴다면, 앞으로 실리콘밸리의 그 어떤 AI 안전 가이드라인도 정부의 압박 앞에 무력화될 수밖에 없기 때문입니다.