Amazon、Alexaに自社製LLMを導入へ　ChatGPTのような対話・生成機能の追加を計画

リビングの片隅でタイマーと天気予報の専用機になっていたスマートスピーカーに、ようやくChatGPT時代のメスが入りそうです。Insiderが入手したリーク文書によると、米アマゾンは大規模言語モデル（LLM）を活用してAlexaを刷新する計画を進めています。

アマゾンは従来の「データベースから回答を検索して読み上げる」仕組みから脱却し、Alexaをまるで自ら思考しているかのような存在へと生まれ変わらせることを目指しています。

カメラでぬいぐるみを見て物語を即興創作

流出した内部文書には、いくつかの具体的な利用シナリオが記載されています。例えば8歳の子どもが「猫と月の話をして」と頼むと、Alexaは「宇宙に行った最初の猫ミトンズ」の物語をその場で創作します。

さらに画面とカメラを搭載したEcho Showなら、子どもがディズニーのオラフのぬいぐるみを持っているのを認識し、そのキャラクターを物語の中に自然と登場させます。アマゾンはディズニーやレゴなどとの提携も想定している模様です。

動画検索のデモも示されています。「お金持ちがシチリアやハワイで休暇を過ごすHBOかNetflixのドラマを探して」と曖昧に尋ねると、Alexaはそれが『ホワイト・ロータス』であると推測します。キャストを教えた後、FireTV上でHBOの無料体験を案内し、体験期間終了後の料金を伝えた上で「Prime Videoチャンネル経由で加入しますか」と購入まで誘導します。

独自モデル「Teacher Model」と人員削減の影

マイクロソフトがOpenAIとの提携に舵を切ったのに対し、アマゾンは社内で独自開発したLLMを採用する方針です。アマゾンはこの技術を「Alexa Teacher Model」と呼んでいます。

アマゾンの広報担当者はInsiderに対し、Alexaはすでに数年前からTeacherモデルを利用しているものの、現在はより大規模で汎用性が高く、Alexaを「より自発的で対話的」にする新モデルを開発中だと明かしました。

ただ、この変革は非常に厳しい局面で進められています。アマゾンは直近で全社的な大規模リストラを実施しており、Alexaやハードウェア開発を担当する部門でも約2,000人が解雇されたと報じられています。

なぜ重要か

私たちは、この動きを長年赤字続きだったAlexa事業にとっての生存戦略だと見ています。これまでのスマートスピーカーはハードウェアを安価で配り、音声で日用品を買わせる構想でしたが、ほとんど定着しませんでした。子供向けの創作ストーリーや、Prime Videoチャンネルの有料契約を自然に促す仕組みは、ようやく見えてきた現実的な収益化の道筋です。

Echoユーザーにとっても、カメラで見ている玩具に合わせて物語を即興で作ってくれる体験は、従来の定型返答とは一線を画す価値があります。

一方で懸念もあります。担当部門から2,000人近くを削減した直後に、OpenAIやGoogleが激しく競い合う最先端AI領域に追いつくのは容易ではありません。さらに外部モデルを頼らず独自モデルにこだわる姿勢が吉と出るか凶と出るかは未知数であり、実際の会話精度が期待を下回れば、ユーザー離れを加速させる恐れもあります。