스포티파이, AI 생성 아티스트에 'AI 페르소나' 배지 도입…추천서 제외

새로 발견한 인디 가수의 곡이 마음에 들어 프로필을 찾아봤더니, 매력적인 외모와 감성적인 소개글이 전부 생성형 AI가 꾸며낸 허구였다면 어떨까요. 듣는 사람 입장에선 배신감을 느끼기 쉽습니다.

Spotify가 이 같은 혼란을 막기 위해 칼을 빼들었습니다. 8월 11일, Spotify는 실존 인물이 아닌 AI로 생성된 아티스트 정체성을 명시하는 'AI Persona' 배지를 도입한다고 발표했습니다.

이 배지는 9월 중순부터 본격 적용되며, 아티스트 프로필 상단 배너와 소개 섹션은 물론 검색 결과 화면과 플레이리스트의 각 곡 목록에도 표시됩니다.

자진 신고냐 적발이냐, 투명하게 공개

8월 11일부터 창작자는 'Spotify for Artists' 대시보드를 통해 자신의 프로필이 AI 페르소나임을 스스로 밝힐 수 있습니다. 하지만 Spotify는 자진 신고에만 기대지 않겠다는 입장입니다.

자체 검토팀이 이름과 프로필 이미지 등을 직접 모니터링하여, 실사처럼 정교하게 만들어진 AI 생성 정체성을 직접 가려냅니다. 이용자들이 자주 찾는 인기 아티스트 프로필부터 우선적으로 검토하기 위해 일정 청취자 기준치를 넘긴 계정부터 심사를 진행합니다.

흥미로운 점은 청취자가 배지를 탭했을 때 확인되는 세부 정보입니다. 해당 아티스트가 팬들과의 신뢰를 위해 자발적으로 배지를 달았는지, 아니면 검토팀의 심사를 거쳐 부착되었는지가 명시됩니다. 검토팀에 의해 배지가 붙은 아티스트는 이의 제기를 할 수 있으며, 향후 몇 달 안에는 이용자가 직접 의심 계정을 신고할 수 있는 기능도 추가됩니다.

주목할 부분은 이번 조치가 음악의 제작 방식이 아니라 아티스트의 '공개된 정체성'만을 다룬다는 점입니다. 작곡 과정에서의 AI 활용 여부는 현재 하루 수만 건의 등록이 이뤄지는 'AI Credits'나 'SongDNA' 기능을 통해 별도로 관리됩니다.

추천 알고리즘과 편집 플레이리스트에서 퇴출

AI Persona로 분류된 아티스트에게 가장 치명적인 부분은 노출 경로의 차단입니다. Spotify는 이들의 음악을 기본 설정상 모든 편집 플레이리스트와 알고리즘 추천에서 전면 제외하기로 했습니다.

즉, 이용자가 직접 해당 AI 페르소나 계정을 찾아가 '팔로우' 버튼을 누르는 명시적인 의사를 밝히지 않는 한, 주간 추천곡(Discover Weekly) 같은 개인화 추천 목록에는 이들의 음악이 절대 뜨지 않습니다.

이번 조치는 실존 음악인을 인증하는 'Verified by Spotify'와 명의 도용을 막는 'Artist Profile Protection' 등 올해 추진된 신뢰 강화 정책의 연장선에 있습니다. UMG나 Merlin 같은 대형 레이블 및 유통사와 손잡고 합법적인 AI 리믹스를 도입하는 한편, 플랫폼을 어지럽히는 저품질 AI 쓰레기 음원(slop)을 솎아내 구독자 이탈을 막겠다는 포석입니다.

왜 중요한가

우리는 Spotify의 이번 정책이 창작 도구로서의 AI를 막지 않으면서도, 기만적인 '가짜 사람 마케팅'을 정확히 겨냥한 똑똑한 해법이라고 봅니다.

리스너에게 음악 소비는 아티스트와의 정서적 연결을 의미합니다. 감동을 받았던 음악의 주인공이 사실 프롬프트 몇 줄로 뽑아낸 가상 껍데기였다는 사실을 알게 됐을 때의 불쾌감은 플랫폼 전체의 신뢰를 떨어뜨립니다. 명확한 라벨링은 이용자가 누구의 창작물에 시간을 쓸지 스스로 선택할 권리를 돌려줍니다.

음악 산업 측면에서는 양산형 AI 음원으로 차트와 알고리즘 빈틈을 노려 스트리밍 정산금을 챙기던 공장형 스튜디오들의 숨통을 끊어놓는 효과가 있습니다. 알고리즘 추천이라는 기본 유입로가 막히면, 팬덤이 전무한 AI 음원은 플랫폼 내에서 자생하기가 사실상 불가능해집니다.

다만 디지털 아바타를 콘셉트로 내세우는 실존 아티스트나 앨범 아트를 생성형 AI로 보정한 인디 뮤지션들이 억울하게 AI 페르소나로 낙인찍힐 위험도 남아 있습니다. 추천 배제가 아티스트의 생계와 직결되는 만큼, 향후 가동될 심사 정확도와 이의 신청 시스템이 얼마나 정교하게 돌아갈지가 관건입니다.