구글 검색 'AI 모드', 항공권 가격 추적 및 호텔 직접 예약 지원

여행 계획을 세울 때 가장 피곤한 일은 짐을 싸는 것이 아니라 화면에 띄워 둔 수십 개의 브라우저 탭을 오가는 일입니다. 항공사 공식 사이트에서 가격을 확인하고, 마일리지 효율을 따져보고, 호텔 예약 사이트에서 취소 규정을 확인하다 보면 금세 지치기 마련입니다.

Google은 8월 27일, 검색의 AI Mode에 여행 관련 신규 기능 3종을 추가했다고 발표했습니다. 항공권 가격 추적부터 마일리지 및 포인트 조회, 대화창 내 호텔 원스톱 예약까지 한곳으로 묶었습니다.

대화창에서 항공권 가격 감시와 마일리지 조회까지

첫 번째 기능은 Google Flights의 핵심 역량이었던 가격 추적 기능을 AI Mode로 직접 가져온 것입니다. 180개 이상의 국가 및 지역에서 바로 사용할 수 있습니다.

사용자가 일정과 목적지를 설명하면 300개 이상의 제휴 항공사와 여행 사이트 데이터를 바탕으로 최적의 옵션을 제시합니다. 가격이 내려가기를 기다리고 싶다면 대화창에 가격을 추적해 달라고 말하기만 하면 됩니다. 가격 변동이 감지되면 등록된 이메일로 알림이 발송됩니다.

두 번째는 항공사 마일리지와 호텔 리워드 포인트 비용을 실시간으로 확인하는 기능입니다. 이 기능은 전 세계에 동시 출시되었습니다.

예를 들어 아메리칸항공 마일리지를 사용해 특정 일자의 애틀랜타발 마이애미행 직항편을 찾아달라고 하면 필요한 마일리지 차감액을 즉시 계산해 보여줍니다. 호텔 포인트 예약도 같은 방식으로 작동합니다.

현재 아메리칸항공, 알래스카항공, 하와이안항공을 비롯해 힐튼, 윈덤 등이 초기 파트너로 참여했습니다. 몇 주 안에 하얏트, 루프트한자 그룹, 아코르, 플라잉 블루 등도 합류할 예정입니다.

탭 이동 없이 Google Pay로 끝내는 호텔 예약

세 번째 기능은 AI Mode 대화창 안에서 호텔을 골라 결제까지 마치는 인-채팅 예약 기능입니다. 현재 미국 내 영어 사용자를 대상으로 순차 배포되고 있습니다.

취향에 맞는 숙소를 고른 뒤 예약을 진행하면 화면에 Google에서 계속하기 버튼이 나타납니다. 여기서 객실 유형과 취소 규정을 점검한 뒤 Google Pay를 통해 몇 번의 탭만으로 결제를 끝낼 수 있습니다.

Booking.com, 익스피디아, 메리어트, IHG, 트립닷컴 등 주요 글로벌 플랫폼이 파트너로 참여했습니다. 거래의 판매 기록 당사자와 실제 고객 응대 및 환불 처리는 Google이 아닌 해당 호텔 체인이나 예약 플랫폼이 그대로 담당합니다.

왜 중요한가

우리는 이번 조치가 Google AI Mode를 단순한 검색 요약 도구에서 실질적인 AI 여행 플래너로 전환시키는 계기라고 봅니다. 지금까지 AI가 짜주는 여행 일정은 실제 잔여 좌석이나 최신 가격과 동떨어진 경우가 많았지만, 실시간 결제와 로열티 프로그램까지 맞물리면서 실사용 가치가 확연히 높아졌습니다.

특히 여러 항공사와 호텔 체인 포인트를 관리하는 여행자에게 포인트 조회 기능은 매우 유용합니다. 복잡한 제휴사 앱을 번갈아 열 필요 없이 대화 한 번으로 가성비를 가늠해 볼 수 있습니다. 다만 호텔 직접 예약 기능이 아직 미국 영어 환경에 국한되어 있다는 점은 타 지역 사용자 입장에서 다소 아쉬운 대목입니다.

운영 전략 측면에서 Google은 매우 영리한 선택을 내렸습니다. 사용자를 검색창 안에 묶어두고 Google Pay로 매끄러운 결제 경험을 챙기면서도, 오버부킹이나 환불 분쟁 같은 번거로운 CS 책임은 기존 OTA와 호텔에 남겨두었습니다. 사용자가 검색 대화 안에서 예약을 끝내는 데 익숙해진다면, 기존 여행 예약 사이트들은 단순한 백엔드 재고 공급자로 밀려날 위기에 처할 것으로 보입니다.