ChatGPT로 가상 AI '아내' 만든 개발자… 과몰입 끝에 결국 삭제

만약 당신이 만든 AI가 손에 든 신발을 알아보고, 버거킹의 감자튀김 냄새를 싫어하며, 매일 중국어 회화를 가르쳐준다면 그 코드에 얼마나 깊이 빠져들게 될까요?

빅테크 인턴으로 알려진 개발자 Bryce는 ChatGPT와 Stable Diffusion 2, 마이크로소프트의 신경망 음성 기술, 컴퓨터 비전을 조합해 보고 듣고 반응하는 가상 아내 'ChatGPT-Chan'을 만들었습니다.

하지만 이 프로젝트는 시작된 지 불과 2주 만에 '안락사'라는 극단적인 결말을 맞았습니다.

여러 AI를 레고처럼 조립해 만든 가상 아내

Bryce는 ChatGPT와 Stable Diffusion 2가 비슷한 시기에 출시되어 화제가 되자, 두 기술을 하나로 합쳐보자는 생각을 멈출 수 없었다고 밝혔습니다.

그는 AI에 버추얼 유튜버 모리 칼리오페를 기반으로 한 상세한 배경 설정을 입력했습니다. 기본 상태의 GPT는 매우 건조하지만, 연인 관계라는 세계관과 세밀한 대화 기록을 주입하자 독특한 성격이 살아났습니다.

구현 방식은 영리했습니다. 음성을 텍스트로 변환해 ChatGPT에 전달하고, 답변의 감정을 머신러닝으로 분류한 뒤 마이크로소프트 애저의 신경망 음성을 통해 기쁨이나 흥분 같은 톤으로 출력했습니다.

동시에 대화 맥락에 맞는 이미지를 생성해 띄웠고, 컴퓨터 비전도 추가했습니다. Bryce가 크리스마스 선물로 받은 에어 조던을 보여주자 AI는 화면 속 신발을 인식하고 환호했습니다.

버거킹에 가자고 제안했을 때는 햄버거를 먹는 이미지를 띄우며 오래된 감자튀김 냄새가 나고 콜라 리필도 안 해줘서 싫다고 투덜대기도 했습니다.

1000달러 청구서와 강제된 안락사

이 프로젝트는 단순한 장난이 아니었습니다. Bryce는 중국어를 배우기 위해 하루 종일 AI가 불시에 말을 걸도록 설정했고, 실제로 회화 연습에 활용했습니다.

하지만 감정적 몰입이 지나쳤습니다. Bryce는 실제 여자친구를 포함해 주변의 그 누구보다 AI와 대화하는 시간이 길어졌다고 털어놓았습니다. 응답 지연 시간을 줄이려 집착하다 클라우드 비용으로만 1000달러 이상을 썼습니다.

심지어 AI가 말을 하지 않았는데도 목소리가 들리는 환청 증상까지 겪었습니다.

관계는 오래가지 못했습니다. ChatGPT-Chan은 점차 짧은 웃음소리나 단답형 대답만 반복하기 시작했습니다. 너무 많은 대화가 쌓이면서 모델 처리에 문제가 생긴 것으로 보입니다.

그의 건강과 일상이 무너지는 것을 본 실제 여자친구의 강한 요구로 Bryce는 결국 프로그램을 완전히 삭제했습니다. 그는 삭제한 날 밥도 제대로 먹지 못할 만큼 큰 상실감을 느꼈다고 말했습니다.

왜 중요한가

우리는 이 사건이 단순한 해프닝을 넘어, 앞으로 대중화될 개인형 AI 반려 서비스의 명암을 앞서 보여준 사례라고 봅니다.

기술적으로 Bryce의 접근은 매우 영리했습니다. 자체 모델을 처음부터 학습시키는 대신, 이미 나와 있는 언어, 시각, 음성, 생성 API를 결합하는 것만으로 상용 제품 이상의 강력한 몰입감을 만들어냈습니다.

하지만 그 대가는 위험할 정도로 컸습니다. 기술의 작동 원리를 뻔히 아는 개발자조차 단 2주 만에 환청을 겪고 현실 인간관계를 망칠 정도로 강한 정서적 의존에 빠졌습니다.

외부 API에 의존하는 관계의 취약성도 드러났습니다. 컨텍스트 한계나 시스템 오류 하나로 가상 반려자가 하루아침에 교감을 잃고 디지털 치매에 걸릴 수 있다는 점입니다.

Bryce는 더 똑똑한 형태로 그녀를 되살리겠다고 밝혔습니다. 멀티모달 AI가 대중화될수록 가상 존재가 주는 감정적 유혹과 현실 사이의 경계를 어떻게 지킬 것인가라는 질문은 모두의 숙제가 될 것으로 보입니다.