애플, AI로 사진 속 원치 않는 물체 지우는 '클린업' 기능 공개

완벽한 구도로 찍은 사진 배경에 원치 않는 행인이나 쓰레기통이 걸려 아쉬웠던 경험은 누구나 한 번쯤 있습니다. 구글이 일찌감치 매직 이레이저를 선보인 데 이어, 애플도 마침내 자체 사진 지우개 기능을 선보였습니다.

애플은 iOS 18.1, iPadOS 18.1, macOS 15.1의 최신 개발자 베타 버전에 사진 속 불필요한 피사체를 지울 수 있는 인공지능 기능인 '클린업(Clean Up)'을 추가했습니다.

그림자와 반사까지 지우는 '클린업'

클린업은 사진 앱에서 배경의 방해 요소를 손쉽게 지워주는 도구입니다. 사진 앱이 자체적으로 방해 요소를 인식해 제안하므로 터치 한 번으로 지울 수 있습니다.

자동 인식이 되지 않는 물체는 직접 원을 그리거나 브러시로 문질러 지울 수 있으며, 사진을 확대해 미세한 영역을 정교하게 다듬는 것도 가능합니다.

애플에 따르면 이 기능은 생성형 AI를 활용해 물체가 지워진 자리를 주변 배경으로 자연스럽게 채워 넣습니다. 특히 물체뿐만 아니라 바닥의 그림자나 유리창의 반사체까지 파악해 함께 지워주며, 주요 피사체와 배경 물체가 일부 겹쳐 있어도 인물 손상 없이 배경만 걷어낼 수 있습니다.

기존 카메라 롤에 있는 모든 사진에 적용 가능하다는 점도 특징입니다. 예전 구형 아이폰으로 찍은 사진은 물론 DSLR 카메라로 촬영해 옮겨둔 고화질 사진도 클린업으로 편집할 수 있습니다.

단계별로 공개되는 애플 인텔리전스

이번 베타 업데이트에는 알림 요약 기능의 확장도 포함됐습니다. 기존에는 메시지와 메일 알림만 요약해 줬지만, 이번 빌드부터는 다른 앱들의 알림 요약도 지원하기 시작했습니다.

하지만 애플이 발표했던 핵심 기능 대다수는 아직 테스트 단계에 들어가지 못했습니다. 이미지 생성 도구, 젠모지(Genmoji), 시리(Siri)의 화면 인지 및 개인 맥락 기반 동작, ChatGPT 연동 등은 여전히 대기 중입니다.

하드웨어 제한도 명확합니다. 아이폰 15 프로와 프로 맥스, M1 칩 이상을 탑재한 맥과 아이패드에서만 구동되며, 기기 언어와 지역을 미국 영어로 설정해야 합니다. 또한 다음 달 아이폰 16 발표와 함께 출시될 iOS 18 정식 버전에는 이 기능들이 빠지며, 10월에 배포될 예정인 iOS 18.1부터 순차 적용될 전망입니다.

왜 중요한가

일반 사용자 입장에서 사진 피사체 제거는 AI의 효용을 가장 즉각적으로 체감할 수 있는 기능입니다. 텍스트 교정이나 요약보다 일상 여행 사진에서 모르는 사람을 깔끔하게 지워내는 작업이 훨씬 대중적인 수요를 갖기 때문입니다. 서드파티 앱 없이 순정 사진 앱에서 오래된 사진까지 편집할 수 있다는 점은 편리합니다.

하지만 업계 시각에서 볼 때 애플의 이번 행보는 명백한 추격에 가깝습니다. 구글은 이미 수년 전 매직 이레이저를 도입했고 올해 초에는 구글 포토 사용자에게 무료로 풀었으며, 삼성전자 역시 갤럭시 AI를 통해 강력한 생성형 편집을 전면에 내세우고 있습니다.

우리가 보기에 애플이 기능을 한두 개씩 쪼개어 테스트하는 모습은 AI 준비 일정이 촉박하다는 점을 방증합니다. 다음 달 공개될 플래그십 신제품 발표를 앞두고도 정작 핵심 무기인 시리 개편이나 챗GPT 연동은 나중으로 미뤄진 상태입니다. 지원 기기마저 극소수 고급형에 국한돼 있어 대다수 사용자가 체감하기까지는 여전히 적잖은 시간이 걸릴 것으로 보입니다.