Snapchat、自由なテキスト入力で画像生成できる「Imagine Lens」公開

Snapchatが、カメラ画面に本格的な画像生成AIを組み込みました。

米Snapは、テキスト指示（プロンプト）を入力して画像を生成・編集できる新機能「Imagine Lens」の提供を開始しました。米TechCrunchが独占情報として伝えています。

同社はこれまでにも生成AIを使ったレンズを提供してきましたが、ユーザーが自由なプロンプトを入力できるオープンプロンプト型の画像生成レンズは今回が初めてです。

カメラのキャプション欄から自由に画像を生成

これまでのAIレンズは、あらかじめ用意されたテーマやプリセットを選ぶ形式が中心でした。

今回のImagine Lensでは、ユーザーがテキスト欄に自由に入力できます。「不機嫌な猫の画像を作って」や「自分を宇宙人に変えて」といったプロンプトを直接打ち込むことが可能です。

何を入力すればいいか迷う人のために、テンプレートも用意されています。「予想外のヒーロー展開が起きる4〜5コマ漫画にして」「面白い風刺画にして」「この人をスカイダイビングさせて」といったプロンプトがあらかじめ選べるようになっています。

生成後もキャプションバーをタップすればプロンプトを何度でも再編集できます。完成した画像はフレンドに送信したり、ストーリーに投稿したり、アプリ外へ共有することも可能です。

有料プラン限定での先行提供

ただし、この機能は誰でもすぐに使えるわけではありません。

対象は、月額15.99ドルの「Snapchat+ Platinum」または月額8.99ドルの「Lens+」の登録者のみとなっています。対象ユーザーはレンズカルーセルの先頭か「Exclusive」カテゴリーから利用できます。

同社は今年、モバイル端末向けのテキスト画像生成モデルの研究成果を発表していましたが、今回のレンズにそのモデルが使われているかは明言していません。自社製モデルと業界をリードするAIモデルを組み合わせて構築していると説明しています。

Snapは3月に初の動画生成AIレンズを導入し、数カ月前には手軽にレンズを制作できる単体の「Lens Studio」アプリをリリースするなど、ARとAIの融合を急ピッチで進めています。

なぜ重要か

ユーザー目線で見ると、Midjourneyなどで生成して保存し、それをSNSにアップロードするという面倒な手間が完全になくなります。カメラを起動してその場で面白い画像を生成し、すぐ友達と共有できる手軽さは大きな魅力です。ただし、月額8.99ドル以上を払ってまで試す価値があるのは、普段からSnapchatをヘビーに使っているクリエイターに限られるでしょう。

業界全体にとっては、SNSのフィルター競争が「既成エフェクトの配布」から「自由プロンプトによるオンデマンド生成」へと移行したことを示しています。TikTokやInstagramに対しても、同様の生成機能をカメラ内に直接組み込むよう圧力をかけることになります。

Snapがこの機能を最上位の有料プランに限定した判断は、極めて手堅いアプローチだと私たちは考えます。自由入力型の画像生成はサーバー負荷とモデレーションコストが跳ね上がるため、課金ユーザーに絞ることで安全に運用コストをコントロールできるからです。一方で、SNSのレンズは誰もが真似して爆発的に拡散することで流行が生まれる側面があります。高額な有料プランの壁を作ったことで、バイラルな広がりを自ら制限してしまう懸念も残ります。