Snapchat、Plus会員向けにテキストからのAI画像生成や背景拡張機能を提供開始

写真や動画を送るだけでなく、AIに描かせた画像をそのまま会話に使う時代がやってきました。

Snapchatは12月12日、有料サブスクリプション「Snapchat Plus」の加入者向けに、新たな生成AI機能を複数リリースしました。月額3.99ドルの会員は、テキストから画像を生成して友人に送信したり、撮影した写真の背景をAIで拡張したりできるようになります。

カメラ画面から直接テキスト入力と背景拡張が可能に

今回のアップデートにより、有料会員のカメラ画面右側のツールバーに新しく「AI」ボタンが追加されました。ここをタップするとプロンプト入力画面が開き、テキストを入力するか、「未来的なディスコ」「打ち上げを待つロケット」といった用意されたプリセットを選ぶことで画像を生成できます。

生成された画像は通常のSnapと同様に編集し、メッセージを添えて友人に送信可能です。

また、写真の構図を広げる「拡張」機能も導入されました。被写体に寄りすぎて撮影した場合でも、カメラの切り抜きアイコンから「拡張」を選択すれば、AIが周囲の環境を推測して描き足し、被写体がカメラから離れたような構図に補正してくれます。

さらに、テーマに沿ったAIアバターを作成する自撮り機能「Dreams」では、友達と一緒に写る生成機能が追加されました。有料会員には毎月8枚分のDreamsパックが1つ無料で提供されます。

Snapchatは4月にAIチャットボットを一般開放し、最近ではChatGPTを活用したフィルター開発環境を提供するなど、年間を通じて生成AIの導入をハイペースで進めています。

なぜ重要か

Snapchatの試みで注目すべきなのは、生成AIを高度なプロ向けクリエイティブツールとしてではなく、仲間内のカジュアルなコミュニケーション手段として落とし込んでいる点です。

Midjourneyのような画像生成やPhotoshopの塗りつぶし拡張は便利ですが、普段使いのハードルは低くありません。それを月額3.99ドルの手軽なチャットツールに統合することで、専門知識がなくても誰もが遊び感覚でAIを使える体験を作り出しています。

業界全体にとっても、生成AIの明確なマネタイズ手法を示す好例と言えます。AIの計算コストをただ無料提供で浪費するのではなく、サブスクリプション会員専用の特典として束ねることで、確実な課金導線へと結びつけています。

一方で、Snapchatの本来の魅力である「日常のリアルな瞬間を共有する」という生々しさが、AI生成画像によって薄れてしまわないかという懸念もあります。面白さとリアリティのバランスをどう保つかが、今後の課題になりそうです。