Apple、WWDC24の招待状を送付　6月10日開催、AI搭載の「iOS 18」発表へ

生成AIブームが過熱するなか、テック業界がずっと待ち望んでいた答えがようやく出ようとしています。Appleがいつ、どのようにAIへ本格参入するのかという問いです。

米国時間の火曜日の朝、Appleは年次開発者会議「WWDC 2024」の招待状を一斉に送付しました。注目の基調講演は、現地時間6月10日午前10時（日本時間6月11日午前2時）に始まります。

招待状のビジュアルは、カラフルな同心円の中央にAppleロゴと「WWDC24」の文字が配置されたデザインです。会場は例年通りカリフォルニア州クパチーノのApple Parkで、オンラインでのライブ配信も実施されます。

Bloombergが明かしたiOS 18のAI機能

Appleは発表内容の詳細を伏せていますが、業界全体の関心がAIに集中するなか、iOS 18で大規模なAI機能がプレビューされるのは確実視されています。

Bloombergが先週日曜日に報じたところによると、Appleは写真編集、メッセージ、絵文字、メールなど、日常的に使うアプリにAIを組み込む計画を進めているとのことです。

さらに、ボイスメモの文字起こし機能、検索の高速化、そしてより自然に対話できる進化したSiriの登場も噂されています。もちろん、macOS、iPadOS、visionOSの各アップデートも披露される見込みです。

また、Appleは今月初めにアイトラッキングや音声ショートカット、visionOS向けライブキャプションなどのアクセシビリティ機能を先行発表しており、WWDCでこれらの提供時期が具体化する可能性があります。

M4チップ先行投入に見る、オンデバイスAIへの本気度

ハードウェア側での布石はすでに打たれています。

Appleは今月初め、最新のiPad AirとiPad Proを発表しました。特にiPad Proには、新世代の「M4」チップが先行して搭載されています。同社はこのM4について、AIタスク向けの機械学習処理能力が劇的に向上している点を強くアピールしていました。

これまでのWWDCの傾向を踏まえると、基調講演のかなりの時間が、自社製シリコンとそこで動作するAI機能のアピールに割かれると考えられます。

なぜ重要か

一般ユーザーにとって最大のメリットは、AIを使うハードルが一気に下がることです。専用のWebサービスや外部アプリをわざわざ開かなくても、写真のレタッチやメールの要約、録音の文字起こしが標準機能として手に入ります。

業界全体を見渡せば、すでにGoogleやMicrosoft、SamsungがAIスマートフォンやAI PCを投入して先行しています。Appleの参入は一歩遅れた形ですが、膨大なアクティブ端末を抱えるAppleがオンデバイスAIの標準仕様を提示すれば、業界全体の競争の軸が変わるはずです。

Appleのやり方は非常に賢明に見えます。巨大なモデルのパラメータ数を誇示するのではなく、写真やメッセージといった毎日触る体験にAIを溶け込ませようとしているからです。一方で、もし刷新されたSiriが単なる「少し話しやすくなったアシスタント」にとどまり、アプリをまたぐ実用的なタスクをこなせなければ、高まりすぎた市場の期待を裏切るリスクも抱えています。