Appleが壁掛け型スマートディスプレイを開発中か、AIとSiriを統合

スマートホーム機器を揃えてみたものの、照明を消すたびにiPhoneを取り出したり、スマートスピーカーに何度も話しかけて認識されなかったりといった経験はないでしょうか。

Appleがついにこの隙間を埋めに来るようです。BloombergのMark Gurman記者によると、Appleは「Apple Intelligence」を組み込んだ壁掛け型のスマートホーム向けディスプレイを開発しており、早ければ2025年3月にも登場する可能性があります。

iPad似の6インチ画面と新OS

報道によると、この端末は約6インチのディスプレイを備え、太めのベゼル、内蔵カメラ、充電式バッテリー、スピーカーを搭載しています。カラーはシルバーとブラックの2色が用意される見込みです。

日常的な操作は単体で行えますが、初期設定にはiPhoneが必要になると伝えられています。

設置方法にも工夫があり、AmazonのEcho Hubのように壁へ直接マウントすることも、スピーカー付きの専用卓上スタンドに載せることも可能です。これはGoogleのPixel Tabletのドックスタイルに近いアプローチといえます。

中身のソフトウェアは通常のiPadOSではなく、Apple WatchのOSとiPhoneの「スタンバイ」モードを組み合わせたような新しいOSが採用される模様です。

センサーによって人が画面に近づいたことを検知し、距離に応じて画面の表示内容を切り替える機能や、デバイス間で作業を引き継げるHandoff機能にも対応するといいます。

さらにGurman記者は、画面の向きや傾きを追尾するロボットアームを備えた上位高額モデルの開発も進んでいると報じました。サプライチェーンアナリストのMing-Chi Kuo氏も、Appleが2026年に自社製スマートホームカメラの生産開始を目指していると伝えており、家庭内ハードウェアの拡充が本格化しています。

なぜ重要か

AppleはこれまでHomeKitを展開しつつも、据え置きハードウェアとしてはHomePodとApple TVにとどまり、常設の家庭内コントローラー市場ではAmazonやGoogleに大きく後れを取ってきました。

今回の鍵は間違いなくApple Intelligenceです。従来のスマートディスプレイは音声アシスタントの融通の利かなさが弱点でしたが、文脈を理解できる新しいSiriと画面表示が連動すれば、家族全員が直感的に使えるハブになり得ます。

一方で課題は価格設定と対応機器の広がりです。AmazonやGoogleが普及価格帯でシェアを握るなか、Appleがどこまで価格を抑えられるかは未知数です。単なる「壁に貼り付けた小さなiPad」にとどまらず、AIならではの生活体験を提示できるかどうかが成否を分けそうです。