Amazon、今秋に新Alexaハードウェア発売へ　CEOが予告

Amazon が音声アシスタントの AI 化に続き、ハードウェアの全面刷新にも動き出しました。

米 Bloomberg のインタビューに応じた Amazon の Andy Jassy CEO は、今秋に向けて「非常に美しい、まったく新しいデバイスのラインアップ」を準備していることを明かしました。先日発表された AI 搭載アシスタント「Alexa Plus」に合わせたハードウェア展開となります。

ディスプレイ重視のハード刷新か

Amazon は水曜日、会話能力を高め、Uber の配車やライブチケットの手配などを代行できる Alexa Plus を発表したばかりです。単体では月額 19.99 ドルですが、Prime 会員には追加費用なしで提供されます。ごく初期の Echo を除き、ほぼすべての既存端末が対応します。

Jassy 氏は新端末の具体的な仕様には触れていません。ただ、2023 年に同社のデバイス部門トップに就任した Panos Panay 氏は「画面の存在を強く信じている」と語っており、過去には 21 インチの大型 Echo Show を投入した実績もあります。今秋の新製品もスクリーン付き端末が主役になるとみられています。

なぜ重要か

ユーザー視点で見れば、今すぐ端末を買い替える理由は薄いと言えます。すでに Prime 会員であれば手持ちの Echo で Alexa Plus を試せるため、秋の新作を待ってから判断しても遅くはありません。

月額 19.99 ドルの AI 機能を Prime 特典に組み込んで解約を防ぎつつ、Panay 氏のデザイン力でハードの陳腐化を脱しようとする狙いは合理的です。しかし、スマートディスプレイ自体の需要が落ち着くなかで、外観の美しさや大画面化だけでどこまで買い替えを促せるかは未知数だと考えられます。