메타, 촬영 표시등 훼손한 스마트 안경 수천 대 카메라 기능 차단

스마트 안경의 촬영 표시등을 스티커로 가리거나 훼손해 몰래 촬영하려던 사용자들이 날벼락을 맞았습니다.

세마포(Semafor) 보도에 따르면, 메타는 카메라 작동 시 켜지는 LED 표시등이 가려지거나 파손되었는지를 감지하는 소프트웨어 업데이트를 배포했습니다. 표시등을 임의로 조작한 정황이 감지된 수천 명의 사용자를 대상으로 사진 및 동영상 촬영 기능을 원격으로 비활성화했습니다.

동의 없이 타인을 몰래 촬영하거나 소셜 미디어용 콘텐츠를 만들기 위해 사람들을 괴롭히는 사례가 잇따르자 내린 조치입니다. 카메라가 차단된 안경은 사실상 값비싼 블루투스 헤드폰 신세로 전락했습니다.

0.1% 미만이라지만, 수천 대 카메라가 먹통

메타의 웨어러블 부문 부사장 알렉스 히멜(Alex Himel)은 세마포와의 인터뷰에서 조작된 기기는 전체 판매량의 0.1% 미만이라고 밝혔습니다. 비율로는 극히 일부지만, 메타가 2025년에만 700만 대를 판매했고 올해 판매량까지 더하면 위반자는 수천 명에 이릅니다.

히멜 부사장은 이를 쫓고 쫓기는 쥐잡기 게임에 비유하며, 안전장치를 우회하는 새로운 방법은 항상 나타나기 때문에 감시와 대응 조치를 계속해서 진화시켜 나갈 것이라고 말했습니다. 메타는 동시에 일반 대중이 스마트 안경의 녹화 여부를 쉽게 알아볼 수 있도록 소셜 미디어와 옥외 전광판을 통한 인식 개선 캠페인도 시작했습니다.

카메라가 달린 기기에 대한 대중적 반발이 커지면서 이미 여러 직장에서는 스마트 안경 착용을 금지하고 있습니다. 이에 맞서 메타는 시각장애인을 위한 보조 기기로서의 가치를 강조하고 있습니다. 미국 시각장애 퇴역 군인들에게 13만 대를 기증했으며, 메디케어나 메디케이드 같은 공적 건강보험 지원을 받을 수 있도록 보조 기기 지정을 추진 중입니다. 다만 시각장애인 커뮤니티에서 자주 요구하는 안면 인식 기능은 현재로서는 도입 계획이 없다고 선을 그었습니다.

왜 중요한가

우리는 메타의 이번 조치가 스마트 안경이 일상 기기로 살아남기 위한 불가피하고도 영리한 선택이라고 봅니다.

일반 사용자에게는 하드웨어 보호 장치를 무력화하면 핵심 기능을 통째로 잃게 된다는 확실한 경고가 되었습니다. 도촬 위험에 불안해하는 대중에게도 제조사가 소프트웨어 차원에서 적극적으로 개입한다는 신호를 주어 안도감을 줄 수 있습니다.

스마트 안경 산업 전반에도 새로운 표준을 제시했습니다. 단순히 촬영 표시등을 달아두는 수준을 넘어, 조작 행위를 소프트웨어로 감지해 하드웨어 기능을 제한하는 강제성까지 갖춰야 규제 당국과 대중을 설득할 수 있다는 선례를 남겼기 때문입니다. 경쟁사들 역시 비슷한 수준의 차단 장치를 도입해야 하는 압박을 받게 될 것으로 보입니다.

하지만 제조사가 사용자의 하드웨어 상태를 원격으로 감시하고 주요 기능을 일방적으로 차단할 수 있다는 점은 여전히 논란의 여지를 남깁니다. 악의적 사용자를 막는 명분은 뚜렷하지만, 오작동으로 인한 선의의 피해가 발생했을 때 이를 어떻게 구제할 것인지에 대한 과제는 여전히 남아 있습니다.