구글, 청소년용 AI 교육 게임 'AI 퀘스트' 공개

십 대 학생들에게 인공지능을 가르친다고 하면, 대개 프롬프트 작성 요령을 알려주거나 코딩 수업부터 떠올리기 마련입니다.

구글과 스탠퍼드 대학교는 다른 길을 택했습니다. 11세부터 14세 사이의 중학생들을 위해, 가상 세계를 탐험하며 현실의 문제를 해결하는 롤플레잉 게임 형태의 교육 프로그램을 만들었습니다.

구글 리서치는 스탠퍼드 학습 가속기와 협력해 교실용 AI 리터러시 프로그램인 'AI Quests'를 공개했습니다. 전 세계 교육자와 교육 기관을 대상으로 전면 무료 제공됩니다.

홍수를 예측하며 배우는 데이터의 중요성

학생들은 게임 내 멘토인 스카이 교수의 안내를 받으며 구글 연구원의 역할을 맡아 탐험을 시작합니다.

배경은 판타지 세상이지만, 다루는 문제는 지극히 현실적입니다. 첫날 공개된 첫 번째 퀘스트는 구글의 실제 연구인 '홍수 예측' 프로젝트에서 영감을 얻었습니다.

학생들은 강우량과 하천 유량 데이터를 직접 수집하고, 데이터의 품질이 적절한지 평가한 뒤 모델을 훈련하고 검증합니다. 이를 통해 게임 속 주민들이 다음 홍수 시점을 예측할 수 있도록 돕습니다. 데이터의 질과 사람의 판단이 AI의 출력 결과에 어떤 영향을 미치는지 자연스럽게 체득하게 만드는 구조입니다.

퀘스트를 끝내면 실제 해당 연구를 진행한 구글 엔지니어들의 영상 메시지가 열리며, 현장에서 AI가 수백만 명의 삶을 어떻게 개선하고 있는지 생생하게 전해줍니다.

실명 질환 진단부터 뇌 지도 제작까지

구글은 앞으로 몇 달 안에 두 개의 퀘스트를 추가로 선보일 계획입니다.

하나는 실명으로 이어질 수 있는 당뇨망막병증을 조기 발견하는 의료 AI 모델을 다루고, 다른 하나는 인간의 뇌 구조를 매핑하고 이해하는 커넥토믹스 연구를 바탕으로 설계되었습니다.

학교 현장에서 곧바로 수업에 활용할 수 있도록, 게임 전후 활동이 포함된 수업 지도안과 교사용 가이드도 완벽하게 갖췄습니다.

이미 구글 딥마인드와 라즈베리 파이 재단이 공동 개발한 'Experience AI' 글로벌 커리큘럼과 스탠퍼드의 CRAFT 플랫폼이 AI Quests를 교육 과정에 통합하기로 했습니다.

왜 중요한가

우리는 AI Quests의 가장 영리한 점이 AI 교육을 단순 챗봇 사용법이나 코딩 기술 습득으로 치부하지 않았다는 데 있다고 봅니다.

학생과 교사 입장에서 이 프로그램의 진입 장벽은 매우 낮습니다. 어려운 알고리즘이나 코드 한 줄 작성하지 않고도, 편향되거나 엉망인 데이터를 넣으면 모델이 망가진다는 핵심 원리를 게임으로 쉽게 배웁니다. AI를 깊이 알지 못하는 교사라도 제공되는 지도안을 바탕으로 손쉽게 양질의 디지털 수업을 진행할 수 있습니다.

산업적 측면에서 보면 구글의 이번 행보는 차세대를 겨냥한 고도의 브랜드 투자에 가깝습니다. 생성형 AI가 저작권 침해나 표절 논란으로 도마에 오르는 시점에서, 구글은 홍수 방지, 실명 예방, 뇌과학 같은 인도주의적 연구 성과를 교실에 먼저 전달하고 있습니다. 아이들에게 'AI는 세상을 돕는 도구'라는 긍정적인 인식을 가장 먼저 심어줌으로써 장기적인 기술 주도권을 확보하려는 전략으로 풀이됩니다.