애플, M4 Pro 및 M4 Max 칩 공개: 최대 2배 빨라진 뉴럴 엔진 탑재

AI PC 경쟁이 뜨거워지는 가운데, 애플이 성능 지표를 한 단계 더 끌어올렸습니다.

애플은 10월 30일 M4 Pro와 M4 Max 칩을 발표하며 M4 라인업을 완성했습니다. 세 칩 모두 2세대 3나노미터 공정으로 제작되었으며, 업계 최고 수준의 단일 스레드 성능을 내는 CPU 코어와 2배 빨라진 레이 트레이싱 엔진을 탑재했습니다.

압도적인 메모리 대역폭과 썬더볼트 5 도입

최상위 칩인 M4 Max는 최대 16코어 CPU와 40코어 GPU를 장착했습니다. 애플에 따르면 인텔 코어 울트라 7 258V 칩이 탑재된 최신 AI PC와 비교해 CPU는 최대 2.5배, GPU는 최대 4배 빠릅니다.

가장 주목할 부분은 메모리 성능입니다. M4 Max는 최대 128GB 통합 메모리와 초당 546GB 대역폭을 지원합니다. 애플은 개발자가 약 2000억 개 매개변수를 가진 대형 언어 모델을 노트북 로컬 환경에서 직접 구동할 수 있는 수준이라고 설명했습니다.

M4 Pro 역시 최대 14코어 CPU와 20코어 GPU를 지원하며, 통합 메모리 대역폭은 M3 Pro 대비 75% 증가한 273GB/s에 달합니다.

또한 M4 Pro와 M4 Max는 Mac 최초로 썬더볼트 5를 지원하여 기존 썬더볼트 4보다 2배 이상 빠른 최대 120Gb/s 데이터 전송 속도를 제공합니다. 기본 M4 칩도 내장 디스플레이 외에 외장 모니터 2대 연결을 지원하도록 개선되었습니다.

로컬 AI 생태계를 겨냥한 설계

이러한 하드웨어 성능은 애플 인텔리전스를 원활하게 뒷받침하기 위한 포석입니다. macOS Sequoia 15.1의 미국 영어 버전을 통해 글쓰기 도구와 Siri 개선 기능이 먼저 적용되었으며, 12월에는 Image Playground와 ChatGPT 연동 등이 추가될 예정입니다.

이전 세대보다 최대 2배 빨라진 뉴럴 엔진과 거대한 통합 메모리 덕분에, 복잡한 인공지능 연산을 외부 클라우드 없이 온디바이스로 처리하면서도 최대 24시간의 노트북 배터리 수명을 유지합니다.

왜 중요한가

로컬 환경에서 LLM을 연구하거나 고해상도 영상을 편집하는 개발자와 전문가에게 M4 Max는 노트북 폼팩터에서 독보적인 선택지입니다. 클라우드 비용을 지불하거나 지연 시간을 감수하지 않고 200B 매개변수 모델을 오프라인에서 돌릴 수 있다는 점은 현장 작업 방식을 크게 바꿀 수 있습니다.

우리는 애플이 M3 Pro 시절 비판받았던 메모리 대역폭 축소 문제를 이번 세대에서 확실하게 만회한 점이 매우 영리한 결정이라고 봅니다. 546GB/s에 달하는 대역폭은 일반적인 윈도우 AI PC가 구조적으로 따라오기 힘든 강력한 진입장벽을 형성합니다.

다만 하드웨어의 질주에 비해 애플 인텔리전스 소프트웨어는 여전히 완성도를 채워가는 단계이며, 한국어 등 다국어 지원도 4월 이후로 예정되어 있습니다. 일반 사용자가 AI 기능만을 보고 무리해서 최고 사양을 살 필요는 없지만, 무거운 빌드나 로컬 모델 테스트를 매일 수행해야 하는 개발자라면 즉시 도입할 가치가 충분합니다.