ザッカーバーグ氏がLlamaへ全面シフト：Meta復活の舞台裏

Metaが開発するオープンソース大規模言語モデル「Llama」シリーズは、Hugging Faceなどのコミュニティ上で累計6億回以上のダウンロードを記録しています。

Llamaは単なる研究成果にとどまらず、FacebookやInstagramのAIアシスタントから、広告自動生成ツール、さらにはヒット商品となったRay-BanスマートグラスやQuestヘッドセットに至るまで、同社全製品の頭脳として組み込まれています。

11月19日の報道では、ザッカーバーグCEOが社内の反対を押し切ってLlama 2の無償公開を決断し、会社全体をAI中心に再構築した舞台裏が明かされました。

炎上と流出を乗り越えた決断

2023年夏、Meta社内ではLlama 2をオープンソースとして公開すべきかを巡り激しい議論が交わされていました。

チーフAIサイエンティストのヤン・ルカン氏やFAIR責任者のジョエル・ピノー氏は、外部開発者を巻き込むことでモデルの進化を加速させ、先行するOpenAIに追いつく唯一の道だと主張しました。

一方で、競合が有料で提供する技術をなぜ無料で配るのかという収益面への懸念や、悪用された際の法的リスクを危惧する経営幹部の声も根強くありました。

同社には苦い記憶もありました。2022年末に公開した科学向けモデル「Galactica」は、危険な回答を生成したことでわずか3日で公開停止に追い込まれ、猛批判を浴びていました。

続く初代LLaMAも研究者限定だったにもかかわらず数週間でネット上に流出し、当時の防衛体制をニック・クレッグ氏は「スイスチーズのようだった」と振り返っています。米上院議員からも厳しい書簡が届きました。

賛否両論の意見を聞き終えたザッカーバーグ氏は、2023年7月18日に「よし、やろう」と自ら決断を下し、商用利用も可能な形でLlama 2を世に送り出しました。

巨大プラットフォームへの全面実装

この決断は、足のないアバターが嘲笑され株価が低迷したメタバースの泥沼から、Metaが鮮やかに復活する契機となりました。

InstagramやFacebookの膨大な公開データを学習に活用したことで、2024年に投入されたLlama 3シリーズはOpenAIやAnthropicのクローズドモデルに肩を並べる性能を獲得しました。

現在、ゴールドマン・サックスやAT&Tなどの大企業がLlamaを導入しているほか、Meta自身も広告文生成やAI Studioにフル活用しています。

しかし、巨額のコスト負担は依然として投資家の懸念材料です。Metaは2024年の設備投資額が最大400億ドルに達し、2025年にはさらに大幅増加すると発表しました。カリフォルニア大学バークレー校のアビシェーク・ナガラジ准教授も、純粋な経済的観点からは正当化が難しいと指摘しています。

なぜ重要か

ザッカーバーグ氏はLlamaをAI業界のLinuxに育て上げようとしています。私たちは、この戦略が競合の土台を崩す極めて抜け目のない一手だと考えています。

Metaは長年、AppleやGoogleのアプリストア規約に事業を左右されてきました。独自の基盤モデルをオープン化して業界標準にしてしまえば、競合の閉鎖的なエコシステムに依存するリスクを根本から排除できます。

開発者にとっては、特定ベンダーに縛られずに最先端モデルを自前で運用できる自由が得られます。

ただし、年間400億ドル規模のインフラ投資を続けながらモデルを無償配布するモデルが、広告効果やハードウェア販売だけで本当に回収できるのかは依然として未知数です。オープンモデルの悪用リスクも含め、Metaの賭けには相応の代償が伴っています。