MetaがAppleのAIモデル責任者を引き抜き

マーク・ザッカーバーグ氏の強気な人材獲得攻勢が、ついにAppleの中枢にまで及びました。

Bloombergが報じたところによると、AppleでAIモデル開発を率いていたルーミン・パン（Ruoming Pang）氏が同社を退職し、Metaに移籍することが明らかになりました。Metaで新設された「超知能（スーパーインテリジェンス）」部門に合流します。

パン氏はこれまで、Apple Intelligenceや各種オンデバイスAI機能を支える基礎モデルの学習チームを統括していました。

伸び悩むAppleの独自AIと流出の予兆

Appleの独自モデル開発は、順調とは言えない状況が続いていました。OpenAIやAnthropic、さらにはMetaのモデルと比べても性能面で大きく後れを取っています。

同社は、刷新を予定しているSiriのAI機能についても、自社製ではなくサードパーティ製モデルの採用を検討していると報じられているほどです。

Bloombergに関係者が語ったところによると、パン氏の離脱は、混迷を深めるAppleのAI部門における人材流出の第一波にすぎない可能性があるといいます。

Metaが進めるトップ研究者の囲い込み

一方のMetaは、シリコンバレーで破格の引き抜きを続けています。

ザッカーバーグCEOはここ数カ月、Google DeepMindやOpenAI、さらにSafe Superintelligenceから有力な幹部や研究者を次々と獲得してきました。

パン氏の強みは、スマートフォンや端末上で軽快に動作する小型モデルの設計にあります。

スマートグラスやXRデバイスなどのハードウェア展開を加速させるMetaにとって、オンデバイスAIの最前線で培われた同氏のノウハウは極めて大きな補強となります。

なぜ重要か

この移籍劇は、Appleが抱える生成AI戦略の焦りを如実に物語っています。

Apple Intelligenceの本格展開が控えるこのタイミングで基盤モデルのトップを失うことは、同社にとって小さくない打撃です。自社開発の停滞が優秀な人材の離反を招き、結果として外部モデルへの依存度をさらに高めるという悪循環に陥りかねません。

対するMetaの動きは非常に計算されています。最先端の大規模モデルだけでなく、ハードウェアへの落とし込みを見据えてオンデバイスの第一人者まで押さえにかかる姿勢は、競合にとって大きな脅威です。

AI開発の主導権争いは、計算資源の投資だけでなく、誰がトップタレントを引き止められるかという組織力の勝負へと急速にシフトしています。