Anthropic「Claude」の有料会員が今年倍増　国防総省との対立や開発者ツールが追い風に

消費者向けのテレビCM、米国防総省との正面衝突、そしてエンジニア向けツールのヒット。これらが重なり、AnthropicのAIアシスタント「Claude」の有料ユーザーが急増しています。

消費者取引データを分析する米Indagariが、約2800万人の米国消費者の匿名クレジットカード決済データを調査したところ、1月から2月にかけてClaudeの新規有料会員数が過去最高を記録したことがわかりました。

Anthropicの広報担当者もTechCrunchに対し、今年に入って有料会員数が2倍以上に増えたことを認めています。2月には一度離脱した過去のユーザーの復帰数も過去最高を記録し、この勢いは3月初旬まで続いています。

スーパーボウル広告と国防総省への拒否姿勢

注目を集めた最初のきっかけは、全米の注目が集まるスーパーボウルでの挑発的な広告でした。ChatGPTが広告表示を検討していることを皮肉り、「Claudeは決して広告を表示しない」と宣言。これが視聴者に好印象を与えました。

さらに大きな波紋を呼んだのが、米国防総省（DOD）との対立です。国防総省がAIを自律型兵器や自国民への大量監視に利用しようとしたのに対し、Anthropicはポリシーを理由に利用を拒否しました。

軍側が同社をサプライチェーンリスクに指定すると脅す中、CEOのダリオ・アモデイ氏は2月26日に断固とした抗議声明を発表。法廷闘争に発展し、今週には連邦判事が指定を一時差し止める決定を下しました。この一連の報道から抗議声明までの期間、Claudeの新規登録は目に見えて急増しました。

20ドルを支払わせた実用ツールの存在

話題性だけでなく、ツールとしての進化が財布を開かせました。

Indagariによると、新規登録者の大多数は月額100ドルや200ドルの上位プランではなく、最も手頃な月額20ドルの「Pro」プランを選んでいます。

1月にリリースされた開発者向けツール「Claude Code」や生産性ツール「Claude Cowork」に加え、今週登場したPC画面を自律操作できる「Computer Use」機能が加入を後押ししました。これらは無料プランでは使えないため、実務で使いたいユーザーが有料化に踏み切った形です。

もっとも、規模の面では依然としてOpenAIが圧倒的です。国防総省との契約発表後にChatGPTのアンインストールが急増したものの、有料登録者の増加ペースは依然として高く、最大の消費者向けAIとしての地位は揺らいでいません。

なぜ重要か

日常的にコードを書く開発者や、PC作業を自動化したいビジネスパーソンにとって、月額20ドルのClaude Proはいま最も試す価値のある選択肢の一つになったと言えます。チャットの枠を超え、端末の自動操作までカバーする実用性は他社の一歩先を行っています。

業界全体にとっても、Anthropicの躍進は大きな意味を持ちます。「広告を入れない」「軍事や監視には使わせない」という明確な倫理スタンスを打ち出し、巨大化したOpenAIに対する受け皿として有料ユーザーを獲得できることを証明したからです。

しかし、この戦略には懸念もあります。防衛関連の巨大な公的案件を失うリスクを抱える一方で、計算コストの重いヘビーユーザーを月額20ドルの低単価で抱え込むことになるからです。話題が一巡した後もこの成長率を維持できるかどうかが、次の試練になりそうです。