Appleが社内チャットボット「Apple GPT」をテスト：独自基盤Ajaxを構築、来年発表か

生成AIブームでMicrosoftやGoogleがしのぎを削るなか、沈黙を守っているように見えたAppleが、水面下で着実に手を打っていました。

BloombergのMark Gurman氏によると、Appleは社内で独自の生成AIツールを開発しており、一部のエンジニアの間では「Apple GPT」と呼ばれていることが明らかになりました。

その中核にあるのが、「Ajax」というコードネームで呼ばれる独自の大規模言語モデル基盤です。興味深いことに、Ajaxは自社サーバーではなくGoogle Cloud上で動作し、Googleの機械学習フレームワークである「JAX」を使って構築されています。

社内限定、ユーザー向け機能への転用は禁止

もっとも、このツールの社内展開は慎重そのものです。

当初は生成AIがもたらすセキュリティ上の懸念からテストが一時停止されていました。現在は利用範囲が広げられたものの、利用には特別な承認が必要です。

さらに厳格なルールも敷かれています。社内ボットが出力したデータは、一般ユーザー向け製品や機能の開発に直接使用してはならないとされています。現在の主な用途は、社内でのプロトタイプ作成や文章の要約、学習データに基づく質問回答にとどまっています。

機能面でも、現時点ではChatGPTやBard、Bing AIとほぼ同等であり、既存の商用ツールと明確に差別化された機能は備わっていないと報じられています。

並行してAppleは、大規模言語モデルに精通した専門エンジニアの採用を活発化させており、来年にはAIに関する重大な発表を控えているとみられています。

なぜ重要か

一般ユーザーにとっては、すぐに手元のiPhoneで使える新機能が登場するわけではありません。現状では社外への公開予定も定まっておらず、試すことすらできない段階です。

しかし、この動きはAppleが生成AI競争から脱落したわけではないことを示しています。他社が未完成なモデルを急速に一般公開するなか、Appleはプライバシーとブランド保護を優先し、守りを固めながら実証実験を進めています。

インフラとしてGoogle JAXやGoogle Cloudを活用している点は、車輪の再発明を避けてスピードを重視した合理的な判断といえます。

課題は、他社製ボットと同水準の技術をどうやって自社製品の強みへと昇華させるかです。Tim Cook CEOは慎重な姿勢を崩していませんが、来年とされる発表の場で、プライバシー配慮と実用性を両立した独自の解を提示できるかが注目されます。