Google 合併 Brain 與 DeepMind：聯手成立 Google DeepMind

Google 終於決定把家裡的兩個 AI 王牌部門裝進同一個抽屜裡。

面對微軟和 OpenAI 在生成式 AI 賽道上的步步緊逼，Google 宣佈將 DeepMind 與 Google Research 旗下的 Brain 團隊徹底合併，成立統一的新部門 Google DeepMind。

新架構由 DeepMind 聯合創始人兼 CEO Demis Hassabis 執掌帥印，出任 Google DeepMind 的 CEO。他提到，新團隊會與 Google 各個產品部門緊密協作，推進 AI 研究和產品落地。

誰留誰走，權力如何重組

這次合併不只是改個名字，管理架構也經歷了大洗牌。

原本帶領 Google Brain 的頂級大佬 Jeff Dean，升任 Google Research 和 Google DeepMind 的首席科學家，直接向 Google CEO Sundar Pichai 彙報。

研發方向的把控權交給了 DeepMind 一側。新設立的科學委員會由 DeepMind 研究副總裁 Koray Kavukcuoglu 領導，負責監督科研方向和進度。

原 Google Brain 負責人 Zoubin Ghahramani 則加入研發領導團隊，向 Kavukcuoglu 彙報。Google Research 的產品副總裁 Eli Collins 則轉任新部門的產品副總裁。

至於剩下的 Google Research，依然保持獨立部門形態，向技術與社會高階副總裁 James Manyika 彙報。它將繼續專注於算法理論、量子計算、隱私安全、氣候健康等電腦科學基礎領域。

從各自為戰到抱團取暖

DeepMind 和 Google Brain 都是 AI 歷史上的傳奇隊伍。

Brain 誕生於 2011 年，由 Jeff Dean、Andrew Ng 和 Greg Corrado 聯合發起，後來做出了大名鼎鼎的 TensorFlow，也深度重塑了 Google 翻譯。

DeepMind 成立於 2010 年，2014 年被 Google 以 5 億美元收購。隨後它用 AlphaGo 掀翻人類圍棋冠軍，又用 AlphaFold 預測複雜蛋白質結構，風頭一時無兩。

但兩家過去的相處並不總是順暢。DeepMind 擁有大約 1000 名員工，常年揹負巨大的算力賬單，2019 年 Alphabet 甚至不得不登出其近 11 億英鎊的債務。儘管 2020 年靠著向 Waymo 等關聯業務授權技術實現了 4400 萬英鎊利潤，但其商業化造血能力始終受質疑。

不僅如此，DeepMind 管理層多年來一直想向 Google 爭取更大的獨立性，甚至謀求獨立的法律實體地位，但這輪談判在 2021 年 5 月正式告吹。

然而，當下的危機感打破了所有心結。微軟憑藉 OpenAI 的技術把 Bing Chat 做得風生水起，而 Google 倉促推出的 Bard 市場反響平平，直接引發股價大跌。

內部其實早就在悄悄合流。上個月有報道透露，Brain 和 DeepMind 的工程師已經在聯手打造代號為 Gemini 的新專案，正面迎擊 OpenAI。同時，Google 還組建了 160 多人的專項團隊研發名為 Magi 的全新 AI 搜尋功能。

為什麼重要

我們認為，Google 這次合併是一次典型的「戰時收編」，也是其在面對 OpenAI 巨大壓力下不得不交出的答卷。

從內部協作看，這結束了 Google 長期以來內部賽馬、算力重複浪費的尷尬局面。兩個頂尖實驗室此前各立山頭、各自發頂會論文，而在模型訓練成本動輒數千萬美元的今天，這種奢侈的冗餘已經成了純粹的拖累。

把 Hassabis 推向一號位，也意味著 Google 正在倒向更激進、更注重突破性成果的打法。但隱患同樣明顯：DeepMind 帶有濃厚的學術與探索文化，而 Brain 團隊更貼近 Google 的工程落地與產品流水線。把兩套文化生硬地揉在一起，管理和人事摩擦很難避免。

對於整個行業而言，這說明巨頭之間的 AI 戰事已經告別了純學術探索階段，徹底演變成拼算力、拼組織效率的正面肉搏戰。OpenAI 的精簡突擊逼得龐大的 Google 也不得不拔掉藩籬、集中兵力。接下來由兩支王牌合力打造的 Gemini 能否扳回一局，將直接決定未來幾年 AI 基礎模型的競爭格局。