Amazon 裁撤 Alexa 部門數百人：全面向生成式 AI 調頭

你家裡那個每天用來定鬧鐘、查天氣的智慧音箱，可能很快就要徹底換個腦子了。為了跟上大模型的節奏，亞馬遜開始對自家元老級的語音團隊動刀。

亞馬遜的 Alexa 和 Fire TV 業務副總裁 Daniel Rausch 在一封內部備忘錄中宣佈，公司正在對開發 Alexa 語音助手的業務部門裁員數百人。受影響的員工遍佈美國、加拿大、印度以及其他幾個國家。亞馬遜將為這些員工提供遣散費、過渡期醫療保險福利、外部求職支援以及用於尋找新工作的帶薪時間。

Rausch 在備忘錄裡特別強調，這次調整並不是因為沒人用 Alexa 了。事實上，使用者目前每小時與 Alexa 的互動依然高達數千萬次。裁員的真正原因，是亞馬遜要把內部資源和精力集中轉向生成式人工智慧。

語音助手的大模型改造

Rausch 在信中寫道，團隊正在轉變工作重點，以更好地契合業務優先順序以及對客戶最重要的事，這其中就包括最大限度地把資源傾斜給生成式 AI。

其實從 9 月開始，亞馬遜就已經在嘗試給 Alexa 注入大模型能力。當時他們上線了一個名為 Let's Chat 的新功能。過去使用者每說一句話，都得先叫一聲喚醒詞，而 Let's Chat 拿掉了這個限制，讓使用者可以連續對話，Alexa 還能結合之前的提問內容來理解新需求。

在此之前，亞馬遜還為帶螢幕的 Echo Show 推出過一項生成式 AI 功能。使用者只要輸入一系列自然語言提示詞，裝置就能自動生成一段包含五到十句話的短篇動畫故事，並且自動配上插畫、背景音樂和音效。

按照亞馬遜目前的規劃，Alexa 接下來的一個重要方向是與其他應用程式打通並進行互動。在這條路上，對手 Google 已經先走了一步。Google 推出了接入 Bard 的生成式 AI 版 Google Assistant，底層依靠自研的 PaLM 2 大語言模型，可以直接調取 Gmail 和 Google 文件裡的資訊，甚至能幫使用者寫旅行攻略。

為什麼重要

對普通家庭和數億 Echo 使用者來說，語音助手過去更像是一個死板的聲控開關，能查天氣、定倒計時，但稍微複雜一點的日常瑣事就聽不懂了。如果亞馬遜真能把大模型順利塞進 Alexa，它才可能真正變成一個能理解複雜上下文、甚至能主動幫你辦事的生活管家。不過從目前來看，像連續對話這樣的新特性還在逐步推進，體驗能否完全不翻車，依然需要時間檢驗。

在行業層面，這標誌著上一代語音助手正式進入換血期。以 Alexa、Siri 和舊版 Google Assistant 為代表的第一代產品，底層大多依賴機械的規則匹配和龐雜的第三方技能樹。大模型出現後，這套臃腫的技術架構幾乎瞬間過時了。

我們認為，亞馬遜這次裁員並不意外，反而是一種必然的斷腕。舊時代需要成百上千的人去維護規則模板、對接零散的裝置指令，而大模型時代需要的是完全不同的演算法架構與資料人才。過去積累的龐大語音生態現在反而成了轉型的包袱，如果不迅速把資源倒向生成式 AI，Alexa 很快就會被 Google 等競爭對手徹底甩開。