Neuralink 启动新试验：用 N1 脑机植入体直接控制机械臂

Neuralink 之前让瘫痪患者用意念控制屏幕光标、玩游戏，解决的是「数字自由」。现在，他们打算把意念延伸到物理世界了。

Neuralink 宣布获批启动一项名为 CONVOY 的可行性试验，要把 N1 植入物的脑机接口控制能力，拓展到一台研究性质的辅助机械臂上。

按照官方公布的信息，这项新研究允许直接招募正在参加 PRIME 试验的受试者跨组加入。

从控制光标到操纵实体手臂

之前的 PRIME 试验重点是让患者用意念操作电脑或平板，Neuralink 将其定义为恢复「数字自由」。

而 CONVOY 试验直接切入实体世界。Neuralink 表示，让脑部植入物联动外部机械臂，是帮助行动不便者不仅恢复数字自由、更能进一步恢复「物理自由」的关键一步。

为什么重要

对重度瘫痪或运动障碍患者来说，在屏幕上打字和在现实中拿水杯完全是两码事。能够自主操纵实体机械臂，意味着他们有望在进食、抓取日常物品上重新获得部分自理能力。

从试验方案来看，允许直接沿用正在进行的 PRIME 受试者，我们认为是一步很聪明的棋。这意味着 Neuralink 不需要重新走漫长的招募流程和高风险的开颅手术，就能用现有的患者和已植入的 N1 芯片去训练更复杂的动作解码模型。

不过挑战也显而易见。在屏幕上滑动二维光标对容错率的要求相对宽松，而在三维空间里操控具有重量和力量的机械臂，对神经信号解析的延迟、精度以及安全性要求要苛刻得多。如何保证机械臂在患者身边移动时不发生误触或失控，会是接下来最值得观察的硬指标。