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Neuralink 展示专用手术机器人:无需切除硬脑膜,自动化植入脑机接口

首次发布 传播指数 39

Neuralink 展示了用于脑机接口植入的专用手术机器人,计划从 2026 年起全面转向自动化手术。该机配备五轴系统、八台摄像头与 OCT 扫描仪,能直接穿透硬脑膜植入比发丝更细的电极线。自动化将大幅提高植入效率与精度,但开颅等步骤仍需人类医生操作。

图:techeblog.com

让外科医生在大脑皮层上把几百根比头发丝还细的电极线一根根缝进去,就算手再稳,体力也撑不住几台手术。

Neuralink 详细展示了自家的专用手术机器人。马斯克表示,公司计划从 2026 年开始大规模生产脑机接口设备,并将每一次植入手术全面转向自动化。此前获批的人体试验里,受试者已经能靠意念控制鼠标、机械臂甚至玩电子游戏,但要想让更多患者用上,手术过程就不能全指望人类医生的双手。

穿透硬脑膜,直接把电极「钉」进脑组织

脑机接口手术最难的部分,在于如何把极其柔软且细于发丝的电极丝安全送入大脑。这些细线要在活体组织中穿行数百次,稍有偏差就会伤及血管或神经,靠传统手工操作几乎无法保证精度。

Neuralink 的做法是让机器人接管这部分工作。人类外科医生完成最初的头骨切开后,这台拥有五轴控制系统的机器人便接管后续流程。它配备了八台高精度摄像头和一套光学相干断层扫描(OCT)仪,能够穿透大脑表面实时观察深层微观结构,把每根线精准推入指定深度并干脆地释放。

更关键的一处迭代在于硬脑膜的处理。以往外科医生必须先切除这层保护大脑的坚韧外膜,不仅增加感染风险,手术步骤也繁琐。现在的机器人针头经过改良,可以直接在硬脑膜上微孔刺穿并将电极植入,省去了一大步手工操作,同时显著降低了患者感染的可能。

像造车一样造手术设备

Neuralink 在 2024 年说服监管机构获批开展人体试验。截至去年底,全球大约有 12 人完成了植入,最新估算显示这一数字已经达到 20 人左右。去年 6 月完成的 6.5 亿美元融资让公司估值冲上 90 亿美元,其中相当一部分资金正是投向了设备量产与手术自动化流水线的研发。

现在的机器人机械臂比早期版本明显缩小,动作也更利落。研发团队表示,他们把这台设备当成了工厂里的工业生产线来迭代,持续改进执行器、光学组件和针头设计,让它能够适应不同患者的开颅位置。未来版本的机器人还会向更深的大脑区域延伸,支持更多样化的医疗场景。

当然,这台机器人短期内并不会彻底取代医生。切开颅骨、术中关键判断以及突发情况的处置,依然需要人类专家全程坐镇。

为什么重要

我们认为,Neuralink 这次展示的核心价值并不在算法或芯片参数,而在脑机接口商业化最容易被忽略的瓶颈:外科手术的吞吐量。

对瘫痪或患有脊髓损伤的严重神经障碍患者来说,脑机接口能帮他们夺回数字化生活甚至肢体控制能力。但全球能做微米级神经缝合的外科医生凤毛麟角,如果每次手术都要耗费专家数小时的高强度手工操作,这项技术注定只能服务几十位试验受试者。把穿刺和缝合变成五轴机械臂的流水线作业,是让这项技术走向普惠的唯一工程解法。

对行业而言,这给整个神经科技赛道设立了更高的工程壁垒。以往同行比拼的是通道数和信号解码精度,现在 Neuralink 直接把战场拉到了专用医疗器械和手术标准化流程上。这会倒逼其他脑机接口初创团队加速与自动化手术平台合作,否则即使做出更好的芯片,也无法支撑规模化的人体植入。

不过,把大脑手术像汽车冲压件一样「流水线化」在伦理和监管层面依旧是一场大考。尽管绕过切除硬脑膜大幅降低了风险,但大脑组织具有高度个体差异性,自动化探针在盲区穿刺时如何 100% 避开微血管破裂,仍需要在更多受试者身上验证其长期安全性。但在解决规模化瓶颈这件事上,Neuralink 确实走了一条最硬核但也最合理的工业化路径。

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