马斯克传记披露内幕：2018 年曾试图将 OpenAI 并入特斯拉遭拒

今天人人都在聊的 OpenAI，当年差点成了特斯拉旗下的一个部门。

《时代》周刊刊发了知名传记作家 Walter Isaacson 即将出版的马斯克传记节选。书中披露了一个鲜为人知的关键转折：在 2018 年马斯克彻底退出 OpenAI 董事会之前，他曾试图说服 Sam Altman，把整个 OpenAI 实验室直接并入特斯拉。

OpenAI 团队果断拒绝了这个提议。随后，Altman 接任总裁，启动了营利性分支机构，并拉来了微软的大笔投资。两家公司的命运，自此走向了完全不同的轨道。

从「拯救人类」到更衣室密谋

马斯克对人工智能的执念，其实始于 2012 年。当时他在一次会议上结识了 DeepMind 联合创始人 Demis Hassabis。在火箭工厂的食堂里，Hassabis 提醒他，除了小行星撞击和文明崩溃，超级智能也可能终结人类。马斯克当即投资了 500 万美元，目的只是为了就近盯着 DeepMind 在干什么。

不久后，马斯克与多年的好友、Google 联合创始人 Larry Page 爆发了激烈争论。Page 认为机器超越人类意识只是进化的下一个阶段，甚至指责马斯克是偏袒自己种族的「物种主义者」。马斯克则回呛道：「我就是亲人类，老兄。」

到了 2013 年底，Google 传出要收购 DeepMind 的消息。马斯克在洛杉矶的一个派对上，甚至躲进楼上的更衣室，跟 Hassabis 打了一个小时的 Skype 电话试图阻止这笔交易，但最终徒劳无功。Google 于 2014 年 1 月正式拿下 DeepMind。

在向奥巴马呼吁监管无果后，马斯克在 Palo Alto 找到了一样充满野心的 Sam Altman。两人决定成立一个非营利性质的 AI 研究机构，也就是 OpenAI。按照马斯克当时的想法，他们要打造一个「AI 领域的 Linux」，通过完全开源和分散系统来制衡 Google。

吞并失败与另起炉灶

然而，当特斯拉自身的 AI 研发开始提速时，裂痕迅速扩大。马斯克认为 OpenAI 进度太慢，提出将其并入特斯拉，由自己全盘掌控。OpenAI 团队拒绝交出控制权，马斯克随后在 2018 年拂袖而去。

失去马斯克资金支持的 OpenAI 必须自寻出路。Altman 掌舵后建立了营利分支，成功引入了微软的巨额注资。四年后，ChatGPT 横空出世，在全球掀起了一场席卷所有科技巨头的军备竞赛。

传记提到，在 GPT-4 和 Google 推出 Bard 之后，眼见大模型狂潮由自己当年的对手和旧部主导，马斯克感到自己被彻底甩出了局。他一边批评 OpenAI 沦为微软的赚钱工具，一边签署公开信呼吁暂停高级 AI 研发 6 个月。随后在今年 7 月，马斯克宣布创办自己的新公司 xAI，号称要「理解宇宙的真正本质」。

为什么重要

这段内幕揭示了今天 AI 竞争格局中最具讽刺意味的起点：整个生成式 AI 浪潮的催化剂，原本只是两位亿万富翁争夺控制权的副产品。

我们认为，OpenAI 当年拒绝特斯拉是其最关键的生死抉择。如果当时并入特斯拉，OpenAI 很可能会沦为自动驾驶和视觉算法的辅助研发部门，世界上大概率不会出现通用的 ChatGPT。正是为了摆脱对马斯克个人意志的依附，OpenAI 才被迫拥抱商业化，最终倒向了微软的怀抱。

对整个行业来说，这场决裂彻底改写了游戏规则。马斯克初衷是为了打造一个开放、制衡寡头的防御体系，但现实证明，在极度消耗算力的大模型研发面前，「非营利」与「完全开源」的理想根本无法独立维系。结果是 OpenAI 走向了封闭与商业绑定，而 Google 与微软的寡头壁垒反而越筑越高。

如今马斯克带着 xAI 重新杀回战场，但局势早已不可同日而语。他不仅要面对资金充足的微软和 Google，还要直面由自己亲手催化出的劲敌 OpenAI。无论是喊停研发还是自立门户，这位科技富豪终究发现，AI 的演进轨道已经脱离了他个人的掌控。