Google 合并 Brain 与 DeepMind：联手成立 Google DeepMind

Google 终于决定把家里的两个 AI 王牌部门装进同一个抽屉里。

面对微软和 OpenAI 在生成式 AI 赛道上的步步紧逼，Google 宣布将 DeepMind 与 Google Research 旗下的 Brain 团队彻底合并，成立统一的新部门 Google DeepMind。

新架构由 DeepMind 联合创始人兼 CEO Demis Hassabis 执掌帅印，出任 Google DeepMind 的 CEO。他提到，新团队会与 Google 各个产品部门紧密协作，推进 AI 研究和产品落地。

谁留谁走，权力如何重组

这次合并不只是改个名字，管理架构也经历了大洗牌。

原本带领 Google Brain 的顶级大佬 Jeff Dean，升任 Google Research 和 Google DeepMind 的首席科学家，直接向 Google CEO Sundar Pichai 汇报。

研发方向的把控权交给了 DeepMind 一侧。新设立的科学委员会由 DeepMind 研究副总裁 Koray Kavukcuoglu 领导，负责监督科研方向和进度。

原 Google Brain 负责人 Zoubin Ghahramani 则加入研发领导团队，向 Kavukcuoglu 汇报。Google Research 的产品副总裁 Eli Collins 则转任新部门的产品副总裁。

至于剩下的 Google Research，依然保持独立部门形态，向技术与社会高级副总裁 James Manyika 汇报。它将继续专注于算法理论、量子计算、隐私安全、气候健康等计算机科学基础领域。

从各自为战到抱团取暖

DeepMind 和 Google Brain 都是 AI 历史上的传奇队伍。

Brain 诞生于 2011 年，由 Jeff Dean、Andrew Ng 和 Greg Corrado 联合发起，后来做出了大名鼎鼎的 TensorFlow，也深度重塑了 Google 翻译。

DeepMind 成立于 2010 年，2014 年被 Google 以 5 亿美元收购。随后它用 AlphaGo 掀翻人类围棋冠军，又用 AlphaFold 预测复杂蛋白质结构，风头一时无两。

但两家过去的相处并不总是顺畅。DeepMind 拥有大约 1000 名员工，常年背负巨大的算力账单，2019 年 Alphabet 甚至不得不注销其近 11 亿英镑的债务。尽管 2020 年靠着向 Waymo 等关联业务授权技术实现了 4400 万英镑利润，但其商业化造血能力始终受质疑。

不仅如此，DeepMind 管理层多年来一直想向 Google 争取更大的独立性，甚至谋求独立的法律实体地位，但这轮谈判在 2021 年 5 月正式告吹。

然而，当下的危机感打破了所有心结。微软凭借 OpenAI 的技术把 Bing Chat 做得风生水起，而 Google 仓促推出的 Bard 市场反响平平，直接引发股价大跌。

内部其实早就在悄悄合流。上个月有报道透露，Brain 和 DeepMind 的工程师已经在联手打造代号为 Gemini 的新项目，正面迎击 OpenAI。同时，Google 还组建了 160 多人的专项团队研发名为 Magi 的全新 AI 搜索功能。

为什么重要

我们认为，Google 这次合并是一次典型的「战时收编」，也是其在面对 OpenAI 巨大压力下不得不交出的答卷。

从内部协作看，这结束了 Google 长期以来内部赛马、算力重复浪费的尴尬局面。两个顶尖实验室此前各立山头、各自发顶会论文，而在模型训练成本动辄数千万美元的今天，这种奢侈的冗余已经成了纯粹的拖累。

把 Hassabis 推向一号位，也意味着 Google 正在倒向更激进、更注重突破性成果的打法。但隐患同样明显：DeepMind 带有浓厚的学术与探索文化，而 Brain 团队更贴近 Google 的工程落地与产品流水线。把两套文化生硬地揉在一起，管理和人事摩擦很难避免。

对于整个行业而言，这说明巨头之间的 AI 战事已经告别了纯学术探索阶段，彻底演变成拼算力、拼组织效率的正面肉搏战。OpenAI 的精简突击逼得庞大的 Google 也不得不拔掉藩篱、集中兵力。接下来由两支王牌合力打造的 Gemini 能否扳回一局，将直接决定未来几年 AI 基础模型的竞争格局。