xAI 정부 전용 AI 제품군 출시, 美 국방부와 2억 달러 계약 체결

빅테크 간의 첨단 AI 경쟁이 기업과 개인 시장을 넘어 국가 정부 기관으로 빠르게 확장되고 있습니다.

일론 머스크의 xAI는 7월 14일, 미국 연방정부, 주 정부, 지방정부 및 국가안보 고객을 위한 AI 제품군인 'xAI for Government'(Grok for Government)를 공식 발표했습니다.

이와 함께 xAI는 미국 국방부(DoD)와 최대 2억 달러 규모의 계약을 체결했으며, 미국 일반조달청(GSA) 스케줄에 제품이 공식 등록되었다고 밝혔습니다.

GSA 조달 등록과 미 국방부의 2억 달러 계약

미국 공공 조달 시장에서 GSA 스케줄 등록은 필수적인 관문입니다. 이 목록에 포함되면 모든 연방정부 부처와 기관이 복잡한 개별 입찰 절차를 거치지 않고도 xAI의 제품을 간편하게 도입할 수 있습니다.

공공 고객에게 제공되는 제품군에는 xAI의 최신 플래그십 모델인 Grok 4가 포함됩니다. xAI는 Grok 4의 강력한 추론 역량을 비롯해 Deep Search, 도구 연동(Tool Use) 등 상용 서비스의 핵심 기능들을 함께 제공할 계획입니다.

미 국방부 최고디지털·인공지능국(CDAO) 역시 국가 안보 과제를 해결하기 위해 AI 에이전트 도입을 서두르고 있습니다. 더그 매티 CDAO 책임자는 AI 도입이 장병들을 지원하고 전략적 우위를 유지하는 데 핵심적이라고 밝혔습니다.

다만 이번 국방부 계약은 xAI 단독 수주는 아닙니다. CNBC 보도에 따르면, 국방부는 Anthropic, Google, OpenAI, xAI 등 4개 기업에 각각 최대 2억 달러 규모의 AI 개발 계약을 부여했습니다.

안보와 공공을 둘러싼 빅테크의 세 대결

AI 선도 기업들의 정부 및 방위 시장 진출은 이미 치열한 양상을 띠고 있습니다.

OpenAI는 이미 2024년 국방부와 1년 2억 달러 계약을 맺은 뒤 방산 기술 스타트업 안두릴(Anduril)과 협력을 발표했으며, 지난 6월에는 'OpenAI for Government'를 선제적으로 내놓은 바 있습니다.

xAI 입장에서는 이번 정부용 서비스 론칭이 신뢰 회복을 위한 중요한 전환점이기도 합니다. CNBC는 Grok이 과거 반유대주의적 발언과 부적절한 콘텐츠를 생성·유포해 거센 비판을 받았던 점을 언급하며, 엄격한 공공 부문 기준을 맞추는 것이 핵심 과제가 될 것이라고 지적했습니다.

xAI는 정부 프로젝트를 지원할 미션 중심의 엔지니어 채용에도 적극적으로 나서고 있습니다.

왜 중요한가

공공 기관과 현장 실무자 입장에서는 GSA를 통해 OpenAI나 Google 외에 Grok 4라는 또 다른 고성능 대안을 손쉽게 구매할 수 있는 길이 열렸습니다. 일상적인 행정 효율화부터 과학 연구까지 활용 여지는 넓지만, 실제 도입 과정에서는 과거 불거졌던 데이터 안전성과 신뢰도 검증이 선행되어야 합니다.

산업적 관점에서 보면, 미 국방부가 4대 AI 기업 모두에게 최대 2억 달러 규모의 계약을 안배했다는 점이 핵심입니다. 미군이 특정 기술 기업에 종속되지 않고 여러 프론티어 모델을 경쟁시키는 멀티 모델 전략을 분명히 한 셈입니다.

우리는 xAI가 GSA 스케줄 등록을 통해 연방정부 전반에 걸친 유통 경로를 확보한 점은 매우 영리한 실행이었다고 봅니다. 다만 정부와 국방 프로젝트는 편향된 발언이나 챗봇 오작동에 대한 용인도가 극히 낮습니다. xAI가 상용 버전에서 문제가 되었던 안전성 이슈를 정부용 버전에서 완벽히 통제할 수 있는지가 계약 규모를 현실화하는 분수령이 될 것으로 보입니다.