OpenAI, 아일랜드 정부와 손잡고 중소기업·청년 육성 프로그램 가동

오픈AI가 아일랜드 정부 및 현지 스타트업 커뮤니티와 손잡고 전방위 협력 프로그램인 ‘오픈AI 포 아일랜드’(OpenAI for Ireland)를 발표했습니다.

더블린에서 열린 발표 현장에는 제이슨 권 오픈AI 최고전략책임자(CSO)와 잭 체임버스 아일랜드 공공지출·인프라·공공서비스개혁·디지털화부 장관, 현지 주요 스타트업 허브 독패치 랩스(Dogpatch Labs) 및 비영리 청년 창업 지원 단체 패치(Patch) 관계자들이 참석했습니다.

현재 인구 약 500만 명 규모인 아일랜드에서 매주 100만 명 이상이 챗GPT를 사용하고 있는 것으로 나타났습니다. 오픈AI의 더블린 유럽 본사 인력도 거버넌스, 개인정보 보호 엔지니어링, 안전, 법무 분야를 중심으로 50명을 넘어섰습니다.

중소기업부터 10대 창업가까지 맞춤 지원

이번 프로젝트는 세 갈래로 구체화되었습니다.

첫째는 중소기업 역량 강화입니다. 오픈AI는 아일랜드 기업관광고용부와 협력해 2026년 ‘SME 부스터’ 프로그램을 시작합니다. 현장 워크숍과 오픈AI 아카데미의 무료 온라인 교육을 통해 중소기업이 AI를 실무에 도입하고 비용을 절감하도록 돕습니다.

둘째는 초기 스타트업 육성입니다. 아일랜드 대표 액셀러레이터 공간인 독패치 랩스와 제휴해 초기 창업가들이 오픈AI 전문가와 도구를 활용해 제품 및 업무 흐름에 AI를 직접 연동할 수 있도록 지원합니다.

셋째는 차세대 인재 투자입니다. 16~21세 청년 창업가를 돕는 패치와 3년 파트너십을 맺고, 여름 캠프 확대, 펠로우십, 재정 지원금 및 멘토링을 제공해 젊은 개발자들이 직접 AI 프로토타입을 제작할 수 있게 합니다.

아일랜드 정부는 최근 ‘디지털 공공서비스 계획 2030’을 발표했으며, 2026년 EU 이사회 의장국 수임에 맞춰 EU AI 정상회의 개최를 준비하고 있습니다.

왜 중요한가

현지 중소기업과 초기 창업자에게는 매우 실질적인 기회입니다. AI 도입에 막막함을 느끼던 기업들이 오픈AI 전문가의 직접 멘토링과 교육 자원을 무료로 활용할 수 있고, 10대 개발자들은 초기 자금과 네트워크를 확보할 수 있습니다.

산업 및 정책적 관점에서 보면, 오픈AI의 정교한 유럽 교두보 다지기로 풀이됩니다.

아일랜드는 빅테크 기업들의 유럽 본사가 집중된 곳이자 EU 개인정보 보호 및 규제의 핵심 관문입니다. 특히 아일랜드가 2026년 EU AI 정상회의를 주최하는 시점에 맞춰 정부 및 미래 세대와 깊은 관계를 맺는 것은 매우 강력한 우호 세력을 확보하는 전략입니다.

다만 워크숍과 교육 지원이 실제 비즈니스 혁신으로 이어질지는 지켜봐야 합니다. 유럽의 엄격한 규제 환경 속에서 실질적인 산업 성과를 내지 못한다면, 이번 프로젝트는 단순한 규제 완화용 이미지 메이킹에 그쳤다는 평가를 받을 위험도 있습니다.