오픈AI, 구글 견제용 차세대 모델 '갈릭' 개발 중…조기 출시 추진

지난 3년간 생성형 AI 판도를 주도해 온 OpenAI가 처음으로 쫓기는 입장에 섰습니다.

디인포메이션 보도에 따르면, OpenAI는 '갈릭(Garlic)'이라는 코드명의 차세대 거대언어모델 개발에 박차를 가하고 있습니다. 마크 첸 OpenAI 최고연구책임자가 지난주 사내에 공유한 내용으로, 당초 계획보다 앞당겨 새해 초에 공개될 가능성이 큽니다. 출시 명칭은 GPT-5.2 또는 GPT-5.5가 될 것으로 예상됩니다.

이와 함께 샘 올트먼 CEO는 이번 주 ChatGPT 역량 개선을 위한 '코드 레드(비상사태)'를 선언했습니다. 경쟁사들의 약진에 대응해 서비스 전반을 긴급 개편하겠다는 지시입니다.

데이터셋 줄이고 속도전 택한 '갈릭'

갈릭은 코딩과 추론 벤치마크에서 구글의 제미나이 3, 앤스로픽의 클로드 오퍼스 4.5에 맞서 우수한 성능을 낸 것으로 전해졌습니다.

주목할 부분은 훈련 방식입니다. 갈릭은 이전의 GPT-4.5보다 훨씬 작은 데이터셋으로 학습되었습니다. 성능은 최고 수준을 유지하면서 모델 훈련과 운영 비용을 크게 낮추려는 실리적 전략으로 풀이됩니다.

OpenAI 내부에서는 지난 10월부터 '샬럿피트(Shallotpeat)'라는 또 다른 모델도 개발 중이었습니다. 갈릭은 샬럿피트의 사전 훈련 과정에서 발견된 버그 수정 사항을 흡수했으며, 출시 일정이 앞당겨지면서 두 모델이 하나로 통합될 가능성도 거론됩니다.

턱밑까지 추격한 구글과 앤스로픽

올트먼이 비상사태를 선언한 배경에는 경쟁사들의 무서운 성장세가 있습니다.

구글은 나노 바나나와 제미나이 3를 앞세워 전 세계 사용자 6억 5,000만 명을 확보했습니다. ChatGPT의 주간 활성 사용자 수인 8억 명을 바짝 추격하는 수치입니다. 기업 시장에서는 앤스로픽이 10월 기준 30만 개 이상의 고객사를 확보하며 코딩 역량에서 GPT보다 낫다는 평가를 받고 있습니다.

천문학적인 인프라 비용 부담도 커지면서 수익화 압박도 거세졌습니다. OpenAI는 블랙프라이데이 직전 쇼핑 어시스턴트를 도입한 데 이어, 안드로이드 베타 앱에서 검색 광고 등 대화형 응답에 광고를 노출하는 방안을 시험하고 있습니다.

왜 중요한가

우리는 OpenAI가 더 이상 절대 강자가 아니라는 사실을 스스로 인정하고 전면적인 방어 태세로 전환했다고 봅니다.

구글의 플랫폼 영향력과 앤스로픽의 엔지니어링 신뢰도 사이에서 ChatGPT의 입지는 실제로 흔들리고 있습니다. 6억 5,000만 명을 모은 제미나이와의 격차가 좁혀지는 상황에서 올트먼의 코드 레드는 단순한 엄살이 아닙니다.

갈릭이 대규모 데이터를 무작정 쏟아붓는 대신 데이터셋 규모를 줄여 효율성을 챙긴 선택은 매우 현명합니다. 인프라 비용 부담이 한계에 다다른 현시점에서 추론 단가를 낮춘 고성능 모델은 시장에서 강력한 무기가 될 수 있습니다.

하지만 불안 요소도 뚜렷합니다. 갈릭이 제미나이 3나 오퍼스 4.5를 압도하지 못하고 비슷한 수준에 그친다면 OpenAI의 독보적인 기술 브랜드는 타격을 입을 수밖에 없습니다. 여기에 조급한 수익화를 위해 챗봇 안에 광고를 섣불리 넣는다면, 정교한 도구를 찾는 핵심 이용자 층이 경쟁 플랫폼으로 이탈할 가능성도 큽니다.