구글, 안드로이드 XR 공개: 제미나이 품은 헤드셋·스마트 안경 플랫폼

애플이 비전 프로를 통해 맥을 얼굴에 얹으려 했다면, 구글과 삼성은 완전히 다른 방향을 택했습니다. 사용자의 시야 속에 보고 들을 줄 아는 인공지능을 통째로 밀어 넣는 방식입니다.

구글은 12월 12일, 헤드셋과 스마트 안경을 위한 전용 운영체제인 안드로이드 XR을 공식 발표했습니다. 삼성과 협력해 만든 첫 번째 기기(프로젝트 무한)는 내년에 공식 출시될 예정입니다. 블룸버그의 마크 거먼에 따르면, 구글은 수년 동안 개발해 오던 운영체제 작업을 중간에 멈추고, 소프트웨어를 AI 중심으로 완전히 밑바닥부터 다시 설계했습니다.

제미나이가 내 시야의 길잡이가 되다

소프트웨어를 통째로 뜯어고친 결과, 제미나이는 안드로이드 XR의 핵심 두뇌로 자리 잡았습니다. 단순한 음성 비서가 아니라 주변 환경을 직접 시각적으로 이해하는 방식입니다.

예를 들어 안드로이드 XR 안경을 쓰고 새로 산 가구를 바라보면, 외부 카메라가 이를 분석해 제미나이가 조립 방법을 순서대로 안내해 줍니다. 헤드셋 환경에서도 복잡한 메뉴를 찾을 필요 없이 구글 지도에서 가고 싶은 여행지를 말하면 제미나이가 알아서 동선을 짜줍니다.

구글 앱들도 공간 환경에 맞춰 재단장했습니다. 크롬 브라우저는 여러 가상 화면을 띄워 멀티태스킹을 지원하고, 유튜브와 구글 TV는 대형 가상 스크린으로 변합니다. 스마트폰에서 쓰이던 서클 투 서치 기능도 제스처 기반으로 이식되어, 눈앞에 보이는 물체를 손짓으로 지정하기만 하면 즉시 정보를 찾아줍니다.

검증된 안드로이드 연합군의 출격

애플 비전 프로의 가장 큰 약점은 빈약한 앱 생태계였습니다. 구글은 이 문제를 안드로이드 생태계로 단숨에 해결하려 합니다. 기존 구글 플레이의 모바일 및 태블릿 앱을 기기 출시 첫날부터 그대로 실행할 수 있으며, 개발자들도 유니티, 젯팩 컴포즈, 오픈XR 등 익숙한 도구를 바로 쓸 수 있습니다.

기기 생태계 역시 든든합니다. 삼성이 선두에 서고, 퀄컴 협력사인 소니, 엑스리얼, 링크스 등이 다양한 기기를 개발할 수 있는 길을 열었습니다. 매직리프와의 협력도 이어집니다. 아울러 일상에서 착용할 수 있는 안경형 기기도 프로토타입 실사용 테스트를 곧 소규모로 시작합니다.

해외 매체들의 초기 반응을 살펴보면, 삼성의 신형 헤드셋은 비전 프로와 유사한 경험을 제공하면서도 무게는 훨씬 가볍고 가격 경쟁력도 갖출 것으로 전해집니다.

왜 중요한가

우리는 구글과 삼성이 취한 이번 전략이 매우 영리하다고 봅니다. 애플 비전 프로는 시선과 손짓 기반의 훌륭한 인터랙션을 보여줬지만, 너무 무겁고 비싸서 대중화에 실패했습니다. 반면 구글은 하드웨어를 극한으로 채우기보다 멀티모달 AI를 중심에 두어 기기의 쓰임새를 현실적으로 풀어내려 하고 있습니다.

사용자 입장에서는 진입 장벽이 크게 낮아집니다. 내년에 나올 삼성 기기가 정말로 비전 프로보다 훨씬 가볍고 합리적인 가격에 책정된다면, 이미 익숙한 방대한 안드로이드 앱을 바탕으로 거실에서 쓸 만한 첫 번째 공간 컴퓨터가 될 수 있습니다.

하지만 불안 요소도 뚜렷합니다. 구글은 과거 웨어러블과 AR 프로젝트를 여러 번 중단한 전력이 있어 시장의 신뢰를 완전히 얻지 못했습니다. 또한 온디바이스에서 카메라와 AI를 상시 구동할 때 발생하는 발열과 배터리 소모, 일상 공간에서의 사생활 침해 문제는 여전히 해결해야 할 과제로 남아 있습니다.