구글, 픽셀 버즈 2a 공개: 129달러에 ANC 탑재 및 제미나이 핸즈프리 지원

그동안 100달러 안팎의 보급형 무선 이어폰을 살 때는 액티브 노이즈 캔슬링(ANC)을 포기하는 것이 일종의 불문율이었습니다. 구글이 이번에 그 경계를 허물었습니다.

구글은 8월 20일 최신 보급형 무선 이어폰인 '픽셀 버즈 2a(Pixel Buds 2a)'를 공개했습니다. 가격은 129달러로 당일부터 사전 예약을 시작해 10월 9일 공식 출시됩니다.

보급형 최초의 노이즈 캔슬링과 교체형 배터리 케이스

이번 제품의 핵심은 오디오 처리를 위해 맞춤 설계된 텐서 A1(Tensor A1) 칩입니다. 이 칩셋 덕분에 A 시리즈 최초로 '사일런트 실 1.5(Silent Seal 1.5)' 기반의 액티브 노이즈 캔슬링이 탑재되었습니다.

기존 프로 라인업에만 들어가던 주변음 허용 모드(Transparency Mode)도 지원합니다. 커스텀 스피커 드라이버와 새로운 고주파 챔버, 바람 소리를 차단하는 메시 커버에 구글 AI 기반 클리어 콜링(Clear Calling) 기술이 더해져 통화 품질을 대폭 끌어올렸습니다.

디자인은 역대 A 시리즈 중 가장 작고 가볍습니다. 상위 모델인 픽셀 버즈 프로 2의 회전식 고정 스태빌라이저 디자인을 계승했으며, 네 가지 크기의 이어팁과 IP54 등급 방수 방진을 갖췄습니다. 색상은 아이리스(Iris)와 헤이즐(Hazel) 두 가지입니다.

배터리 지속 시간도 크게 늘어 노이즈 캔슬링을 끌 경우 1세대 A 시리즈의 두 배에 달합니다. ANC를 켜도 이어버드 단독 7시간, 충전 케이스를 포함하면 총 20시간 동안 재생할 수 있습니다. 특히 충전 케이스에 최초로 교체 가능한 배터리 설계를 적용해 제품 수명을 늘렸습니다.

귀에서 바로 쓰는 제미나이와 프로 2 업데이트

픽셀 버즈 2a는 스마트폰을 꺼내지 않고도 인공지능 제미나이(Gemini)를 자유롭게 호출할 수 있도록 설계되었습니다. "헤이 구글"이라고 부르거나 길게 누르는 제스처를 통해 메시지 요약, 길 안내, 카페 추천 등을 즉시 요청할 수 있습니다.

여러 기기를 오가는 멀티포인트 연결과 빠른 페어링(Fast Pair), 분실 시 위치를 찾고 소리를 울릴 수 있는 파인드 허브(Find Hub) 기능도 함께 제공됩니다.

이날 구글은 상위 모델인 픽셀 버즈 프로 2(230달러)의 문스톤 신규 색상을 공개하는 한편, 고개를 끄덕이거나 저어 전화를 받거나 거절할 수 있는 머리 제스처 기능을 9월 소프트웨어 업데이트로 제공한다고 밝혔습니다.

왜 중요한가

소비자 입장에서 픽셀 버즈 2a는 매우 합리적인 타협점을 제시합니다. 기존 A 시리즈의 100달러 미만 가격대에서 129달러로 30달러가량 인상되긴 했지만, 액티브 노이즈 캔슬링과 제미나이 음성 비서 기능이 온전히 들어간 점을 감안하면 안드로이드 사용자에게 지금 바로 구매를 고려해 볼 만한 기기입니다.

업계 측면에서는 무선 이어폰이 단순한 음향 기기를 넘어 일상적인 AI 에이전트 인터페이스로 완전히 자리 잡았음을 보여줍니다. 구글이 자체 텐서 칩을 보급형 제품까지 투입해 연산 오디오 기술을 하향 평준화하면서, 경쟁사들도 중저가 라인업의 사양을 재조정해야 하는 압박을 받게 되었습니다.

우리가 보기에 가장 돋보이는 부분은 충전 케이스의 교체형 배터리 도입입니다. 배터리 수명이 다하면 기기 전체를 버려야 했던 TWS 특유의 환경적 한계를 정면으로 해결하려는 시도이기 때문입니다. 다만 가격대가 130달러 수준으로 올라오면서 할인 중인 이전 세대 플래그십 이어폰들과 가격대가 겹치게 된 점은 판매에 다소 부담이 될 수 있어 보입니다.