구글, '책임 있는 AI' 연구 지원 위해 2000만 달러 펀드 조성

AI 기술이 빠르게 발전하면서 기술 자체보다 이를 둘러싼 규칙과 사회적 파장을 어떻게 관리할 것인가가 더 큰 숙제로 떠올랐습니다.

Google이 AI의 기회와 위협을 연구하고 책임 있는 개발 방안을 모색하기 위해 '디지털 퓨처스 프로젝트(Digital Futures Project)'를 출범했습니다. 이와 함께 자선 부문인 Google.org를 통해 2000만 달러 규모의 펀드를 조성하고, 전 세계 주요 싱크탱크와 학술 기관에 연구 보조금을 지원하기로 했습니다.

싱크탱크와 함께 풀 3가지 핵심 과제

이번에 조성된 2000만 달러는 Google의 자체 모델 개발이 아니라, 외부 연구자들의 독립적인 정책 연구와 공론장 형성에 쓰입니다.

초기 지원 대상에는 브루킹스 연구소, 카네기 국제평화재단, 전략국제문제연구소(CSIS), 아스펜 연구소, 신미국안보센터, MIT 미래 일자리 프로그램(MIT Work of the Future) 등 정책 및 국제 안보 분야의 유수 기관들이 대거 포함됐습니다.

지원금은 세 가지 핵심 영역에 집중됩니다. AI가 글로벌 안보와 기업 보안에 미치는 영향, 노동 시장 변화에 맞춘 인력 전환과 정부의 경제 성장 방안, 그리고 산업 전반을 아우르는 책임 있는 AI 거버넌스 구축 방안입니다.

왜 중요한가

거대 테크 기업이 거액을 들여 정책 싱크탱크를 후원하는 것은 단순한 사회 공헌 이상의 의미가 있습니다.

학계와 싱크탱크 입장에서는 AI가 일자리와 사회에 미칠 악영향을 면밀히 분석할 수 있는 안정적인 재원을 확보했다는 점에서 긍정적입니다. 다만 감시대상이 되어야 할 빅테크의 돈을 받아 연구를 진행하는 만큼, 향후 도출될 정책 제언의 독립성에 대한 의문은 남을 수밖에 없습니다.

산업적 관점에서 볼 때 Google의 이번 행보는 다가올 글로벌 규제 국면을 사전에 대비하려는 포석으로 보입니다. 각국 정부가 AI 규제 입법을 서두르는 상황에서, 입법가들에게 직접적인 조언을 건네는 싱크탱크의 연구 환경을 선점해 규제 논의의 기본 틀을 우호적으로 유도하려는 전략으로 해석됩니다.

모델 성능을 겨루는 기술 경쟁을 넘어, 미래 AI의 규제 표준과 담론을 선점하려는 물밑 싸움이 본격화되고 있습니다.