프랑스, 1090억 유로 규모 민간 AI 투자 유치 발표

미국의 5,000억 달러 규모 ‘스타게이트’ 프로젝트 발표에 이어, 유럽에서도 맞불을 놓는 초대형 투자 계획이 나왔습니다.

에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 파리에서 열리는 인공지능(AI) 행동 정상회의를 앞두고, 향후 수년간 프랑스 AI 부문에 1,090억 유로(약 1,126억 달러) 규모의 민간 투자가 유치될 것이라고 발표했습니다. 프랑스 방송 TF1에 출연한 마크롱 대통령은 이를 두고 미국 스타게이트 계획에 상응하는 프랑스의 해법이라고 강조했습니다.

어디서 돈이 오고 어디에 쓰이나

이번 투자 유치의 핵심은 세금이 아닌 글로벌 민간 자본과 자국 기업들의 대규모 인프라 투자 약정입니다.

가장 눈에 띄는 곳은 아랍에미리트(UAE)입니다. UAE는 프랑스에 1기가와트(GW) 규모의 AI 데이터센터 캠퍼스를 구축하기 위해 300억에서 500억 유로 사이를 투자하기로 약속했습니다. 이와 함께 미국 및 캐나다계 투자 펀드들도 자금을 보탭니다.

프랑스 대표 기업들도 발을 맞추고 있습니다. 통신사 일리아드가 AI 인프라에 30억 유로를 투입하며, 유럽 대표 생성형 AI 스타트업인 미스트랄 역시 자체 데이터센터 건설에 수십억 유로를 쏟아붓겠다고 밝혔습니다. 통신사 오렌지와 방산기업 탈레스도 투자에 동참합니다.

이번 파리 정상회의에는 JD 밴스 미국 부통령, 우르줄라 폰데어라이엔 EU 집행위원장뿐만 아니라 샘 올트먼, 순다 피차이, 데미스 하사비스 등 빅테크 수장들이 대거 참석합니다.

하지만 대규모 컴퓨팅 투자 열풍 한편에는 중국 딥시크(DeepSeek)가 쏘아 올린 비용 효율성 논란이 자리 잡고 있습니다. 딥시크의 저비용 R1 모델을 둘러싼 거품 논쟁에 대해 구글 딥마인드의 하사비스 CEO는 훌륭한 성과지만 기존 기술의 조합일 뿐 과장된 면이 있다고 선을 긋기도 했습니다.

왜 중요한가

그동안 유럽은 AI 생태계에서 기술 혁신보다는 엄격한 규제 프레임워크를 만드는 심판 역할에 머물러 있다는 비판을 받아왔습니다. 이번 대규모 투자 유치는 유럽 역시 자체적인 대규모 연산 인프라를 갖추지 못하면 디지털 주권을 지킬 수 없다는 현실을 직시했음을 보여줍니다.

유럽의 개발자와 스타트업 입장에서는 반가운 소식입니다. 1GW급 데이터센터와 미스트랄의 자체 인프라가 들어서면 미국 클라우드 의존도를 낮추고 역내 데이터 규제를 준수하면서 대규모 모델을 실험할 수 있는 환경이 열리기 때문입니다.

그러나 우리는 대규모 하드웨어 구축만으로 미·중과의 격차를 단숨에 좁히기는 어렵다고 봅니다. 영국 스타트업 신세시아의 CEO가 언급했듯 인프라는 출발점일 뿐이며, 혁신을 뒷받침할 자본 시장과 규제 완화 없이는 반쪽짜리 성장에 그칠 수 있습니다.

또한 딥시크가 촉발한 알고리즘 효율화 흐름 속에서 막대한 자본을 들인 데이터센터가 기대만큼의 경제성을 낼 수 있을지도 지켜봐야 할 과제입니다. 그럼에도 프랑스가 적극적인 AI 외교를 통해 유럽을 글로벌 연산 거점으로 띄우려는 전략적 움직임은 충분히 기민해 보입니다.