코카콜라, OpenAI와 제휴해 맞춤형 광고에 ChatGPT·DALL-E 도입

지난 수십 년간 코카콜라는 상징적인 광고 캠페인으로 글로벌 마케팅의 기준을 세워온 기업입니다. 그런 음료 대기업이 이제 카피라이팅과 비주얼 제작의 중심에 생성형 AI를 배치하기 시작했습니다.

코카콜라는 컨설팅 기업 베인앤드컴퍼니(Bain & Company) 및 OpenAI와 파트너십을 맺었다고 발표했습니다. 상장 소비재 기업 기준 세계 11위 규모인 코카콜라는 베인과 OpenAI가 구축한 글로벌 동맹에 참여한 첫 번째 소비재 기업이 되었습니다. 코카콜라는 ChatGPT와 DALL-E를 마케팅과 소비자 경험 전반에 접목해 맞춤형 광고 문구, 크리에이티브 이미지, 타깃 메시지를 제작할 계획입니다.

코카콜라 CEO 제임스 퀸시(James Quincey)는 급부상하는 기술을 통해 마케팅을 강화할 기회를 엿보고 있으며, 사업 운영 전반과 업무 역량을 개선하는 방안도 함께 모색 중이라고 밝혔습니다. OpenAI의 시장 개척 책임자인 잭 카스(Zack Kass)는 코카콜라의 도입 구상을 두고 "지금까지 본 소비재 기업 중 가장 야심 차다"고 평가했습니다.

탄산음료 거인의 개인화 전략

코카콜라의 발 빠른 행보는 놀라운 일이 아닙니다. 이 회사는 이전부터 지역 밀착형 로컬 마케팅을 핵심 전략으로 삼아왔으며, 전 세계 각지에서 소비자 맞춤형 경험을 제공하기 위해 다양한 AI 프로젝트를 시험해 왔습니다.

소비재 업계가 생성형 AI에 열광하는 이유는 명확합니다. 레킷(Reckitt)의 퍼포먼스 마케팅 디렉터 임티아즈 아하메드(Imteaz Ahamed)가 밝힌 것처럼, 생성형 AI는 수천 가지 사용 사례와 다국어 맞춤 메시지를 극도로 빠른 속도로 만들어낼 수 있는 잠재력을 지녔습니다. 외부 대행사와 수주에 걸쳐 진행하던 초기 크리에이티브 시안 작업을 몇 초 만에 처리할 수 있게 되는 셈입니다.

물론 걸림돌도 여전합니다. AI가 그럴듯한 거짓말을 만들어내는 이른바 '환각(hallucination)' 현상과 저작권 침해 우려, 간혹 엉뚱한 결과물을 내놓는 문제가 꾸준히 지적받고 있습니다. 검색 엔진에 AI를 결합 중인 마이크로소프트와 OpenAI 역시 이러한 한계를 인정하고 피드백을 모아 안전성을 높이는 중입니다.

Gartner는 마케팅에서 윤리적 AI에 대한 책임 규명이 CMO들의 최우선 과제가 될 것으로 내다봤습니다. 몇 년 안에 기업 마케팅 조직의 80%가 허위 정보와 가짜 콘텐츠를 걸러내기 위한 전담 조직을 둘 것이라는 전망도 나옵니다. Gartner의 시니어 디렉터 니콜 그린(Nicole Greene)은 AI가 마케팅 운영 프로세스를 혁신해 더욱 민첩하고 데이터에 기반한 대응을 이끌어낼 것이라고 진단했습니다.

왜 중요한가

우리는 코카콜라의 이번 합류가 생성형 AI가 단순한 실험을 넘어 엔터프라이즈의 핵심 인프라로 자리 잡았음을 알리는 신호탄이라고 봅니다.

마케터와 크리에이터 입장에서 이 소식은 시사하는 바가 큽니다. 포춘 500대 기업이 생성형 AI를 장난감이 아닌 대규모 제작 비용 절감과 로컬 소재 자동화의 핵심 도구로 다루기 시작했기 때문입니다. 앞으로 광고 실무자의 역할은 맨땅에서 초안을 짜는 일보다 AI의 결과물을 검수하고 브랜드 톤에 맞게 다듬는 디렉팅으로 빠르게 이동할 것입니다.

소비재 업계 전반에도 직접적인 영향을 미칠 수밖에 없습니다. 브랜드 마케팅의 상징과도 같은 코카콜라가 OpenAI와 손을 잡으면서 펩시코, 유니레버, P&G 같은 경쟁사들 역시 뒤처지지 않기 위해 자동화 파이프라인 도입을 서두를 것입니다. 전 세계 수많은 채널에 들어가는 콘텐츠 제작 비용을 0에 가깝게 낮추는 쪽이 시장 경쟁에서 큰 우위를 점하게 됩니다.

다만 브랜드 리스크 관리는 가장 큰 숙제입니다. 생성형 모델의 저작권 문제와 불확실한 환각 현상이 완전히 해결되지 않은 상황에서, 작은 실수가 글로벌 브랜드 이미지에 치명타를 입힐 수 있습니다. 코카콜라가 베인앤드컴퍼니를 중간에 낀 3자 동맹 형태로 진입한 것은 전략 컨설팅의 리스크 관리 체계를 방패막이로 삼으려는 영리한 계산으로 보입니다.