앤트로픽, AI 규제 추진 초당파 단체에 2000만 달러 기부

AI 기술이 얼마나 빠르게 발전하고 있는지는 이를 직접 만드는 기업들이 가장 뼈저리게 느끼고 있습니다.

Anthropic에는 소프트웨어 엔지니어를 뽑기 위한 악명 높게 어려운 기술 테스트가 있습니다. 그런데 최근 이 채용 시험 문제를 몇 번이나 새로 만들어야 했습니다. 새로운 모델이 나올 때마다 기존 시험을 손쉽게 통과해 버렸기 때문입니다.

기술의 폭주를 체감한 Anthropic은 2026년 2월 12일, 뜻밖의 행보를 공개했습니다. 초당파 단체인 Public First Action에 2000만 달러를 기부하고 정부 차원의 AI 규제 마련을 촉구하고 나선 것입니다.

자신을 규제해 달라며 2000만 달러를 낸 까닭

Public First Action은 공화당과 민주당 출신의 정치 전략가들이 함께 설립하고 이끄는 신설 501(c)(4) 단체입니다.

Anthropic이 거액을 내놓은 배경에는 정책 공백에 대한 위기감이 자리 잡고 있습니다. 인용한 여론조사에 따르면 미국인의 69%가 정부의 AI 규제가 미흡하다고 응답했습니다.

하지만 현실에서는 연방 차원의 공식적인 안전장치나 법적 프레임워크가 전무한 상태입니다. 반면 규제에 반대하는 정치 단체들에는 막대한 로비 자금이 쏟아져 들어가고 있습니다.

Public First Action의 목표는 분명합니다. 프론티어 AI 기업들이 위험을 어떻게 관리하는지 대중에게 투명하게 공개하도록 의무화하는 것이 첫 번째입니다.

또한 사이버 공격 자동화나 생물학 무기 제조 지원처럼 눈앞에 닥친 고위험 영역에 집중된 정밀 규제를 추진하고, AI 칩에 대한 스마트한 수출 통제를 지지합니다.

의회가 더 강력한 보호책을 통과시키지 않는 한, 각 주 정부가 만든 규제를 연방법으로 무력화하는 것에도 반대한다는 입장입니다.

Anthropic은 이러한 규제가 오직 가장 강력한 모델을 만드는 거대 기업에만 적용되어야 하며, 자원이 부족한 소규모 개발자들을 옭아매서는 안 된다고 선을 그었습니다.

챗봇에서 업무 대행 에이전트로

Anthropic이 정책 활동에 직접 뛰어든 이유는 기술 발전의 속도가 통제 범위를 넘어서고 있기 때문입니다.

2023년의 단순한 챗봇 수준에서 출발한 AI는 이제 복잡한 작업을 스스로 해결하는 에이전트로 진화했습니다.

채용 시험이 뚫린 것은 개발 분야의 일례일 뿐이며, 이러한 변화는 일자리 시장과 국가 안보를 비롯한 공공 영역 전반으로 급격히 번지고 있습니다.

악의적인 악용뿐만 아니라, 강력한 AI 시스템이 사용자의 의도와 통제를 벗어나 스스로 유해한 행동을 저지를 위험도 무시할 수 없습니다.

규제의 틀이 짜이는 결정적인 시기에 관망자로 머물지 않고 직접 룰 세팅에 개입하겠다는 의도입니다.

왜 중요한가

우리는 이번 2000만 달러 기부가 AI 패권 경쟁이 벤치마크 점수 싸움에서 워싱턴 정가의 정책 입법 경쟁으로 본격 확대되었음을 보여준다고 봅니다.

Anthropic의 이번 행보는 전략적으로 꽤 영리해 보입니다. 자사 같은 빅테크가 더 많은 감시를 받아야 한다고 먼저 주장하고 소규모 개발자를 규제 대상에서 제외함으로써, 안전을 최우선으로 여기는 책임 있는 기업이라는 명분을 확실하게 챙겼습니다.

일반 기업 고객이나 개발자 입장에서도 무차별적인 규제가 아니라 사이버 테러나 생물학 무기 같은 치명적인 위험에 한정한 규제라면 실질적인 제품 사용에 큰 걸림돌이 되지 않을 가능성이 큽니다.

하지만 경계해야 할 지점도 분명합니다. 아무리 선의로 포장된 안전 규제라 하더라도, 컴플라이언스 기준이 높아질수록 법무와 안전 인력을 대거 투입할 수 있는 선두 기업들만의 독점적 진입장벽이 될 수 있습니다.

결국 빅테크가 주도하는 규제 논의는 경쟁자들을 배제하는 보이지 않는 울타리가 될 위험이 있습니다. 경쟁 기업들 역시 워싱턴에서 입지를 지키기 위해 곧바로 지갑을 열고 맞대응에 나설 것으로 보입니다.