안두릴·메타, AI 전투 헬멧 시스템 '이글아이' 공개

한때 자신이 창업한 오큘러스에서 불명예스럽게 떠났던 팔머 럭키가 친정 메타의 기술을 등에 업고 다시 확장현실(XR) 무대로 돌아왔습니다. 다만 이번 타깃은 게이머가 아니라 전장의 군인입니다.

방산 스타트업 안두릴은 10월 13일, 메타와 협력해 개발한 AI 기반 혼합현실(MR) 전투 시스템 '이글아이(EagleEye)'를 공개했습니다. 병사의 헬멧을 실시간 작전 지휘 허브로 탈바꿈시키는 장비입니다.

전술 헬멧을 AI 지휘 센터로

이글아이는 안두릴의 래티스(Lattice) 소프트웨어 플랫폼을 기반으로 구동되는 모듈형 하드웨어 시스템입니다. 지휘 통제 데이터와 각종 센서 피드, AI 분석 정보가 병사의 시야에 헤드업 디스플레이 형태로 바로 표시됩니다.

바이저 화면에는 식별된 적군과 아군의 위치가 실시간으로 태그되며, 측면과 후면 센서가 사각지대의 위협을 감지해 시각 정보와 입체 음향으로 즉각 경고를 보냅니다.

조작 방식도 직관적입니다. 병사가 시선을 내리고 전술 태블릿을 조작할 필요 없이, 음성이나 손짓만으로 정찰 드론과 무인 지상 로봇에 직접 지시를 내릴 수 있습니다.

탑재된 온보드 AI는 일종의 '수호천사' 역할을 합니다. 무전 통신의 불필요한 잡음을 걸러내고, 인간의 눈이 반응하기 전에 잠재적인 위협을 먼저 포착합니다. 제품군은 경량 바이저부터 방탄 전술 헬멧까지 다양하게 구성되었습니다.

MS의 220억 달러 실패를 넘어서다

미 육군은 원래 마이크로소프트의 홀로렌즈 기반 'IVAS' 사업에 약 218억 달러를 쏟아부었습니다. 하지만 어지럼증과 시야 제한, 잦은 오류로 병사들의 불만이 쏟아지며 사실상 난관에 봉착했습니다.

결국 미 육군은 올해 2월 해당 사업의 주도권을 안두릴에 넘겼고, 9월에는 1억 5900만 달러 규모의 차세대 MR 시제품 개발 계약을 안두릴에 공식 부여했습니다.

럭키는 이글아이 콘셉트가 안두릴 초기 사업 계획서에 이미 포함되어 있었으나, 당시 투자자들의 권유로 소프트웨어 개발에 집중해야 했다고 밝혔습니다. 이제 메타를 비롯해 퀄컴, 젠텍스(Gentex), OSI 등이 연합군으로 합류하면서 본격적인 상용화에 나선 셈입니다.

왜 중요한가

우리는 이글아이가 실패한 국방 프로젝트를 민간 테크 생태계의 역량으로 정상화하려는 결정적 시도라고 봅니다. 최전선 병사에게 시선을 뺏기지 않고 손짓과 음성으로 무인 전력을 부리는 경험은 전투 생존성을 극적으로 끌어올릴 수 있습니다.

산업적 관점에서도 마이크로소프트가 독자 하드웨어로 헤매던 지점을, XR 하드웨어 노하우가 풍부한 메타와 퀄컴 칩셋을 결합해 해결하려 한 안두릴의 방식은 꽤 영리해 보입니다. 레거시 방산 기업들이 따라잡기 힘든 빠른 반복 개발 속도를 보여줄 수 있기 때문입니다.

하지만 전장의 가혹한 환경을 버텨낼 수 있을지는 여전히 의문입니다. 발열과 배터리 한계, 극단적인 먼지와 충격에 민간 기반 XR 기기가 얼마나 견딜 수 있을지가 관건입니다. 또한 AI가 통신과 위협 정보를 자체 필터링하는 구조인 만큼, 위험 징후를 놓쳤을 때 발생하는 전술적 위험도 안두릴이 반드시 증명해야 할 숙제입니다.