米TIMEが「TIME AI」公開、記事について音声で質問可能に

記事をただ目で追ったり、棒読みの機械音声を聴いたりする時代は終わるかもしれません。これからは、読んでいるニュース記事に直接話しかけて質問できるようになります。

米TIME誌は、生成AIを活用した対話型ツールバー「TIME AI」の提供を開始しました。記事ページ上で音声読み上げ、翻訳、要約のほか、記事の文脈を理解したAIエージェントとの音声対話が可能です。

途中で口を挟める、自然なAI音声対話

この機能は2社のAI企業によって支えられています。自然で遅延の少ない音声生成と、ユーザーが相槌を打ったり発言を遮ったりしても自然に対応できる対話エンジンはElevenLabsが提供しています。

一方のScale AIは、TIMEが保有する膨大な過去記事アーカイブや時事データを基に、検索、プロンプト、微調、そして脱線を防ぐガードレールを構築しました。

読者は例えば「なぜこの人物がパーソン・オブ・ザ・イヤーに選ばれたのか」「テスラの上場年はいつか」といった疑問をその場で質問できます。現在、2021年から2024年までの「今年の人物」特集ページで体験可能です。

なぜ重要か

多くの伝統的メディアがAI企業との著作権訴訟やライセンス交渉に追われるなか、TIMEは自社コンテンツそのものを対話型インターフェースへ転換する道を選びました。検索エンジンやChatGPTに逃げていた読者の滞在時間を、自社サイトに留める狙いが見えます。

読者にとっては、長文記事を読みながら疑問に思った背景知識を、タブを切り替えることなくその場で声で確認できるメリットがあります。

音声エージェントの活用としては非常にスマートなアプローチですが、報道機関としての信頼性が最大のハードルになります。Scale AIの安全対策があるとはいえ、AIが誤情報を返してしまった場合、その責任はTIME自身のブランドに跳ね返ることになります。