Stability AI、新CEOに元Weta幹部が就任　ショーン・パーカー氏らから資金調達

画像生成AI「Stable Diffusion」を手がけるStability AIが、新たな最高経営責任者（CEO）の就任と資金調達を発表しました。

VFX大手Weta Digitalの元CEOであるPrem Akkaraju氏が新CEOに就任します。さらに、Facebookの元初代社長でNapsterの共同創業者としても知られるSean Parker氏率いる投資家グループが新たな資金を提供し、Parker氏は取締役会長に就任します。調達額などの財務詳細は公表されていません。

1億ドル近いクラウド債務を抱えての再建

今回の支援は、同社にとってまさに救命処置と言えます。現在約170人の従業員を抱える同社は、ここ数カ月で相次ぐ人材流出と深刻な資金難に直面していました。

The Informationの報道によると、同社の第1四半期の売上高は500万ドル未満にとどまった一方、損失は3000万ドルを超えていました。さらに、クラウド事業者に対して未払いのインフラ費用が1億ドル近く残っているとされています。

なぜ重要か

この人事は、オープンソース系生成AIのパイオニアが「研究と話題作り」から「実利的なマネタイズ」へと舵を切らざるを得なくなった転換点だと私たちは考えます。

ハリウッドの映像制作現場を熟知したAkkaraju氏と、シリコンバレーの資本戦略に長けたParker氏のタッグは、今後のビジネスモデルを映像やエンタメ業界向けの実用に絞り込む狙いがあるように見えます。

莫大な計算リソースを費やして優れたモデルを公開しても、それだけでは巨額のクラウド利用料すら賄えません。今回の動きは、独自の収益モデルを持たないオープンソースAI企業が生き残るための厳しい現実を浮き彫りにしています。