SnapchatのMy AIが視覚認識を強化、Googleレンズ風に植物や標識を識別

見知らぬ言語のメニューや、複雑すぎて判断に迷う駐車標識。そんなとき、多くの人はGoogleレンズを立ち上げてきたはずです。Snapchatは今、その役目を自社のチャットボットに奪い取ろうとしています。

Snapは火曜日に開催した年次イベント「Snap Partner Summit」で、アプリ内のAIチャットボット「My AI」にGoogleレンズのような画像認識機能を追加すると発表しました。

雑談相手から実用的な検索ツールへ

アップデートにより、My AIはより複雑な写真に対応できるようになります。例えば、外国語で書かれたメニューの写真を送れば英語に翻訳してくれます。

散歩中に見かけた植物の写真を撮って名前を調べたり、ややこしい駐車標識を撮影してその場所に車を停めてよいか尋ねたりすることも可能です。

これらはこれまでGoogleレンズなどが担ってきた領域です。Snapchatは数か月前にもMy AIへアプリ内リマインダーやカウントダウンの設定機能を追加しており、エンタメ用途にとどまらず日常の検索窓口として使わせる狙いがあります。

有料プランのSnapchat+向けにもAI機能が拡充されます。「My Selfie」機能により、保存された過去のスナップにAIが字幕やレンズを追加し、自撮りをルネサンス絵画風にアレンジできるようになります。

また、ユーザーが同意すれば、友達と一緒にAI生成画像に登場して弁護士やオリンピック水泳選手に変身する機能も提供されます。さらに、TikTokで流行した老化フィルターに対抗するAI老け顔レンズや、HDビデオ通話、不在時にスナップを残せるSnap Mail、チャット画面へのタイムゾーン表示も発表されました。

なぜ重要か

一般ユーザーにとって、カメラを起動することが前提のSnapchat内で翻訳や標識確認が完結するのはシンプルに便利です。ただ、現時点で翻訳先として言及されているのは英語のみであり、駐車違反の判断などは誤認識のリスクもあるため、過信は禁物だと考えられます。

業界の視点で見ると、Snapは多模態AIを最も自然な導線に組み込もうとしています。画像検索といえば検索エンジン専業の領分と見なされがちでしたが、Snapchatのホーム画面は最初からカメラです。暇つぶしの会話相手だったチャットボットを生活インフラに引き上げようとする試みは、非常に理にかなったアプローチに見えます。

しかし、Googleほどの膨大なナレッジや精度を維持できるかは未知数です。ソーシャルアプリがどこまで実用検索の代替になり得るのか、今後の認識精度とユーザーの定着度が試されることになります。