OpenAIが動画生成「Sora」を終了へ、次期主要モデル「Spud」に計算資源を集中

映画界を震撼させた動画生成AI「Sora」のプラグを、OpenAI自らが引き抜くことになりました。

昨年末にはハリウッド大手との提携を大々的にアピールしていた看板製品ですが、社内では貴重な計算資源を圧迫する負担と見なされていたようです。

重荷を捨て、次期モデル「Spud」へ全振り

3月24日のThe Informationの報道によると、OpenAIのサム・アルトマンCEOは従業員に対し、モバイルアプリやAPIを含むすべてのSora関連動画製品を段階的に終了すると伝えました。

社内スタッフはSoraを明確に「リソースの重荷」と呼んでいたとされます。動画生成は1フレームごとに膨大なGPUを消費しますが、Anthropicなどライバルとの基盤モデル競争が激化するなか、動画に計算パワーを割き続ける余裕がなくなっていました。

浮いた莫大な計算リソースは、コードネーム「Spud」と呼ばれる次期主力モデルへ注ぎ込まれます。このモデルは数週間以内に完成する見込みで、アルトマン氏は「経済成長を真に加速させることができる」と豪語しています。

ディズニー提携は凍結、ロボティクスへ方針転換

動画製品の打ち切りによる余波は甚大です。昨年12月に合意したばかりのウォルト・ディズニーとの提携、および同社による10億ドル規模の出資計画は凍結されることになりました。ディズニーの人気キャラクターなどのIPをSora上で活用する構想は白紙に戻った形です。

ただし、Soraの研究開発チームそのものが解散するわけではありません。率いるビル・ピーブルズ氏は、チームの新たなミッションをロボティクス向け「世界シミュレーション」へと舵を切ると明かしました。

ピーブルズ氏はこの挑戦の真の狙いを「物理経済の自動化」と表現しています。人目を引く動画作成から離れ、物理法則を理解するAIを作り、現実世界の自動化へ貢献する狙いです。あわせて安全管理体制をマーク・チェン氏の下に集約し、フィジー・シモ氏の部門を「AGI展開」へと改称する組織再編も進められています。

なぜ重要か

Soraに業務効率化を期待していた映像クリエイターやスタジオにとっては大きな梯子外しとなりました。Runwayなどの競合には追い風に見えますが、最大の計算力を持つOpenAIですら採算が取れないと判断した事実は、動画生成AIビジネスの持続可能性に強い疑問符を突きつけています。

私たちは、この判断を痛みを伴うものの極めて合理的な決断だと見ています。一時はスーパーアプリの目玉機能になると噂されていたSoraですが、主戦場であるフロンティアモデル競争から見ればリソースを食いつぶす「寄り道」に過ぎませんでした。

ディズニーからの10億ドルを棚上げにしてでも、数週間後に控えるSpudにリソースを集中させる姿勢は、まさに戦時体制のそれです。自社の中核である知能モデルで負ければ派手な応用製品も成り立たない以上、この集中投資がアルトマン氏の言う「経済加速」をもたらすかどうかが次の試金石になります。