OpenAI、オープンソース言語モデルを公開準備中か　米メディア報道

クローズドな商用展開で市場をリードしてきたOpenAIが、再びオープンソースの世界へ歩み寄る兆しを見せています。

The Informationが計画を知る関係者の話として報じたところによると、OpenAIは新たなオープンソース言語モデルの一般公開を準備しています。ロイターも5月15日付でこの動きを伝えました。

ChatGPTの台頭以降、シリコンバレーでは生成AIが次の巨大な成長領域と目され、投資マネーが集中しています。

1月にはMicrosoftがOpenAIへの数十億ドル規模の出資を発表し、提携を深めると同時にGoogleを傘下に持つAlphabetとの競争を本格化させました。また、Metaも文章や画像を生成できる独自プロダクトの投入を急いでいます。

主力とはぶつからない絶妙な立ち位置

ただし、OpenAIが主力の看板技術をそのまま無償開放するわけではなさそうです。

報道によると、今回準備されているモデルは、同社のGPTシリーズと直接競合するような水準にはならない見込みです。ロイターのコメント要請に対し、OpenAIからの即座の回答はありませんでした。

有料APIやサブスクリプションを収益の柱とするOpenAIにとって、自社のビジネスを損なうようなモデルを出す動機はありません。あくまで特定用途や軽量な設計に抑えられる可能性が高いとみられます。

なぜ重要か

開発者やエンジニアにとって、トップ研究所の技術が手元で動かせるようになるのは魅力的です。社内データ保持の観点からクラウドAPIを避けている現場には、有力な実験材料になるでしょう。ただし、GPTと同等の性能を期待すると肩透かしを食らう可能性が高いため、過度な期待は禁物です。

業界全体から見れば、Metaをはじめとする競合が生成AI領域に猛追するなか、OpenAIとしても開発者コミュニティを完全に手放すわけにはいかないという事情が透けて見えます。完全に閉ざされた環境に閉じこもるのではなく、オープンコミュニティとの接点を維持する狙いがあると考えられます。

このやり方は、商用サブスクリプションを守りつつ開発者の関心を引き留めるという意味で、一見スマートな防衛策に映ります。

しかし、オープンソースの世界は実力主義です。性能が中途半端であればコミュニティに見向きもされず、逆に性能が高すぎれば有料APIの契約を自ら削りかねません。その絶妙なバランスをどう着地させるかが今後の注目点です。